之后反而更加心事重重？” 和士開在棋盤上放下了一粒白子，像是漫不經心地隨口問道。

    高湛執起了一粒黑子，沉默了片刻道，“士開，還記得你和朕說過不得求之大苦嗎？”

    和士開笑了笑，“臣自然記得。不過，這不得求之苦，也不是沒有解脫之法……”

    高湛的眼中微光一斂，“什么？”

    “皇上，若心有所求，縱有萬千險阻，終有一絲希望，故“不得求”之大苦，終有解脫之可能。怕則怕心懷痛楚，卻茫然不敢相求，不敢嘗試，此“不得求”之至苦，才難以解脫。”

    高湛緊緊捏著手中的黑子，他的面容依舊冷靜無瀾，但聲音里卻帶了幾分恍惚，喃喃道，“怕則怕心懷痛楚，卻茫然不敢相求，不敢嘗試……”

    和士開深知自己這話正中皇上的心思，又趁機加了一句，“苦之源，膽怯也，膽怯者，消極也，欲脫苦者，方要不棄則算真勇。皇上，如果要擺脫這至苦，只有大膽相求，大膽去嘗試，有些事，您要是不說出來，又如何能知道結果？”

    “夠了。”高湛一聲低斥，“別說了。”

    和士開立即撲通一聲跪了下來，“臣妄自揣測皇上心思，實在是罪該萬死，請皇上恕罪！”

    高湛似是無奈了嘆了一口氣，” 算了，朕有些乏了，你就先退下吧。“說完之后，他又好像想起了什么似的，示意和士開過來，對他耳語了幾句。

    和士開連連點頭，匆匆離去。

    白色的月光，象花瓣，一瓣一瓣地堆積起來，清幽暗香浮動。

    高湛就靜靜坐在這清幽的月色中一動未動，白色的花瓣落了他一頭一身，為他籠上了一層半明半昧的暗影。

    和士開一出昭陽殿，立刻就有宮女將他領到了胡皇后所在的瑤華殿。

    ” 士開，你和皇上說了些什么？“皇后一見他立刻迫不及待地問道。

    和士開微微一笑，“我只是幫他加把火而已。”

    “這是……什么意思？”

    “娘娘，我不是說過了，皇上的忍耐已經快要到極限了。” 他彎著唇，“高長恭，很快就不會對我們構成任何威脅了。”

    “長恭嗎……” 皇后的眼中掠起了一絲惆悵，那個孩子如果知道皇上對他有這種心思，不知會怎么想呢。 她的腦海里忽然浮現出很久很久以前，高湛和長恭在花園里品嘗李子的一幕，那令她痛徹心扉的一幕……心里的那絲惆悵又立即被一種報復的快感所代替，若是長恭知道這一切，若是知道自己最熱愛的親人對她抱有幾近瘋狂的男女之情，對她來說，一定是最為沉重的打擊吧。

    ” 不過我始終想不明白，皇上怎會喜歡一個男子……“皇后仿佛又想到了什么，難以置信地搖了搖頭，“ 我不明白，我真的不明白……有時，如果長恭是一個和皇上毫無關系的女孩子，那……還會令我好受一些。”如果只是一個毫無關系的女孩，她也不會懷有這樣強烈的痛苦和恨意吧。那兩人，明明是親叔侄啊，怎么可以？怎么可以？她又到底算什么……

    “娘娘，喜歡一個人無關性別，地位，身份，皇上對于長恭，也只不過是他喜歡上的人，卻偏偏和他是一個性別，偏偏是他的親人。” 和士開身為胡人，自然也沒有這么多倫理的觀念。

    “士開，你不明白……”

    和士開看了看她，只是揚了揚嘴角，“也許吧。”

    不明白嗎？他想，他比任何人都能明白皇上的心思。

    求不得之苦，他感同身受。明明知道面前這位高高在上的皇后娘娘，只是在利用他除去所有對太子不利的人，可是他卻----心甘情愿。

    不過，唯一讓他不明白的卻是，為什么皇上對于他和皇后的關系卻從來不曾理會？

    “皇上的自制力一向很強，雖說他現在越來越沒有耐心了，但等到捅破窗戶紙的那天，就不知道要等到何時了。” 皇后蹙起了秀眉。

    “所以，我們更要替皇上分憂解難。” 和士開的臉上露出了一個高深莫測的笑容，“皇上之前交待我去辦一件事，我想我們的機會很快就到了。”

    皇后垂下了眼眸，手指的關節已經被握得發白。

    好！既然這樣，她就讓他們一同墮入地獄，和她一起忍受地獄紅蓮之火的焚燒吧……

    生辰

    寂靜的黎明，綿綿的雨聲和車子走過的聲響，格外空曠凄清。風微塵軟落紅飄。整座鄴城都籠罩在延綿細雨中。青草古木，灰瓦粉墻，皆洇潤似欲滴出水來。

    長恭十八歲的生辰，就在這樣的細雨蒙蒙中到來了。為了慶賀她的生日，高湛特地囑咐了她今日不必上朝，長恭自然也樂得偷懶一天。

    將近黃昏的時候，房間里已經堆滿了文武百官們所送的昂貴禮物，侍女們還忙碌地搬運著皇上親賜的各種絕色的錦綈，光是叫得上名字的就有大明光錦，蒲桃文錦，大茱萸錦，鳳凰朱雀錦，韜文錦，以及蜀綈、紫綈以及青綈明光錦、緋綈登高文錦，堆在排架上，在陽光下耀眼閃光。另外更有不計其數的奇珍異寶，沒有一樣不是價值連城。

    在長長的禮品單子上，長恭意料中的沒有看到斛律恒伽的名字。這只小氣的狐貍，就知道他舍不得花一個銅子。

    “王爺，皇上對您真不是一般的榮寵。” 侍女在一旁整理著錦緞，一臉羨慕地說道。

    長恭淡淡笑了笑，側過了臉去，每一年的生日，九叔叔必定會送她許許多多的禮物，似乎就像是想把整個國庫都搬到這里，今年送得更是多到夸張。

    可是，今年看到這些禮物時，在一瞬間的欣喜過后卻被不知名的悵然和傷感所代替……

    想起去年的此時此刻，大哥的笑容仿佛還在眼前……

    可是今年……

    “長恭，今日可收了不少禮呢。” 長公主的聲音從門外傳來，將她從飄渺的思緒中拉了回來。

    “大娘……” 她轉過頭的時候，已經恢復了一臉的笑意，“是啊，這么多禮物，我都不知道怎么辦才好呢。”

    長公主微微一笑，“我看長恭你也不用上朝了，就靠這些禮物才能吃上幾輩子了。”

    長恭抿了抿嘴，隨手拿起了一匹鳳凰朱雀錦，“大娘，您又取笑我了。對了，這匹蒲桃文錦看起來和您極為相配呢，我記得大娘說過最喜歡蒲桃圖紋，所以這個轉送給您是再適合不過了。”

    長公主似乎微微一愣，“我不過是隨口說了一句而已……”

    “大娘和三哥喜歡什么，我是最清楚不過了。” 長恭眨了眨眼，“因為你們都是我在世上最重要的親人啊。”

    長公主的臉上有一閃即逝的五味陳雜，隨即又牽起了長恭的手，“看看，有哪一個女孩像你這般，手心里都磨出了薄