待石榴掀簾子出去，張氏才擱下茶盞，“瓔珞那丫頭，大姑娘是如何打算的？”

    青棠側目，“太太的意思是？”

    “我是想帶了這丫頭回揚州，前幾日我瞧見她在打算盤，問她在做甚么，她說在給大姑娘造冊記賬?！睆埵闲?，“過去是我想偏了，如今想來，還是瓔珞好，起碼這丫頭知根知底，總比外頭那些女人強到天邊去。這回我帶了她回去，讓老爺收房，過個一年半載，再提她做妾，大姑娘看，這樣可好？”

    青棠搖頭，“太太還是想偏了?！?/br>
    “那大姑娘的意思是？”

    “我預備還了瓔珞的身契，求外祖替她脫了奴籍，讓她做個良家子。如果史管家愿意的話，認她做個義女，將來頂著史家女兒的身份出嫁，做個正妻?！?/br>
    張氏倒吸一口涼氣，“正妻？”

    屋里是長長的沉默，張氏不說話，青棠也不說話，桌上的茶都涼了，張氏才嘆口氣，“我明白大姑娘的意思，大姑娘是想讓瓔珞做個良家妾進門，從身份上就比黃鶯和柳絲絲都強上一大截，可是這樣？”

    “大姑娘想好了？瓔珞這丫頭可值得你如此？你為她費這樣大的心思，教她算術理財，給她良家身份，來日她若是辜負了你，你當如何？”

    張氏看霍青棠，“我反正是無所謂的，霍家太太始終只有我一人，她換了身份進來也還是個妾，她是婢是妾，都擋不了我甚么。我只是提醒大姑娘，這丫頭過去還好，如今是越發靈活了，我看她哄的史家那位團團轉，來日也不會是個省油的燈?！?/br>
    張氏咳一咳，“我也沒別的意思，就是想提醒大姑娘一句，防人之心不可無，你這樣厚待瓔珞，將來她反咬你一口也是未可知的。”

    青棠臉色淡淡的，也不知她聽入耳幾分，張氏站起身，撫了撫裙擺，“即是如此，那就這樣辦吧，擇個吉日抬她過門。”

    “這春日里，都是好日子......”

    張氏笑著走了，她聲音脆脆的，遠遠一聽，還有幾分盎然清脆。

    ......

    瓔珞拜別霍青棠的時候，穿著粉紅的嫁衣，史秀坐在高處，瓔珞磕頭跪拜，喚一聲：“義父?！?/br>
    史秀遞了一個紅封過去，“乖，起來罷。”

    史順在一旁立著，瓔珞提著裙子要拜，一雙手攔住她，瓔珞抬頭，史順也拿出來一個紅封，“你要嫁人，兄長無什么好東西相送，這是一點心意，你收著吧?！?/br>
    堂中燈火明亮，烏衣與石榴在霍青棠身后站著，瓔珞對著舊主重重一磕，“多謝大姑娘大恩大德，瓔珞沒齒難忘，若有來生，瓔珞愿意結草銜環，報答姑娘！”

    青棠看張氏，張氏點頭，月滿與芳兒合力將瓔珞攙起來，柳絲絲在旁邊笑，“快莫要再跪了，過一陣大姑娘該舍不得瓔珞姑娘了，這出門嫁人是好事，嫁得又不遠，怎好還如過去一般，與大姑娘分不開手?！?/br>
    瓔珞去了奴籍，因她有父有母，故而認了史秀做義父，再以史家女兒的身份嫁去霍家，這算得上是莫大的恩典了。張氏后來同霍水仙這么說，“你家的寶貝女兒為這丫頭可是cao碎了心，變著法兒的給她榮耀恩典，你可要領情?！?/br>
    這一番都是后話，總歸惹得霍水仙哧哧笑，瓔珞這丫頭三番兩次去了又回，他又不是個傻子，還能不知道這幾個女人鬧甚么鬼，直到史侍郎給他來信，他才確定瓔珞就是為了給他做妾回來的。

    瓔珞隨張氏柳絲絲歸去了，此刻已是三月，石榴掀簾子進來奉茶，青棠握著一本不知甚么書在看，半晌也不見翻動一頁紙。石榴道：“大姑娘，這是廚房新煮的蓮子羹，您吃一碗?！?/br>
    青棠擱下書，“好些日子不見二舅舅，他哪里去了？”

    石榴回，“二少爺和老爺在書房呢，京城來了信，說三少爺過了會試，正要準備殿試，這頭跟老爺商量圣上的忌諱喜好呢?！?/br>
    青棠抬頭，“哎呀，看我，我都忘了圣上登基，今年開恩科，三舅舅考得如何，我去書房問外祖父。”

    青棠一陣風往外頭書房去了，石榴替她收拾雜物，拿起剛剛那本書，才發現那是韓愈的。石榴本是不識字的，被烏衣和瓔珞強迫了幾個月，她略有長進，多的不認識，十二郎三個字她是認識的，再有一個“祭”字，她再不知事，也知道這是死了人才用得上的。

    外頭烏衣問她：“大姑娘吩咐你寫的字可都寫完了？”

    石榴抿著嘴又捏著書本，“我不想寫了，我又不考秀才做文章，認識這么多字做甚么?！?/br>
    烏衣掀了簾子進來，“這又發甚么脾氣，誰得罪你了？”

    石榴將書丟過去，“你看大姑娘讀甚么書，祭文，這誰死了，她為何讀這樣的書！”

    “年、月、日，季父愈聞汝喪之七日，乃能銜哀致誠，使建中遠具時羞之奠，告汝十二郎之靈......”

    烏衣低頭，“許是瓔珞jiejie出嫁，大姑娘舍不得，你莫要多想，大姑娘讀甚么書，自有侍郎大人cao心，你急什么。”

    石榴那一刻就似通了靈，她抓烏衣手臂，“不對，瓔珞jiejie出嫁是好事，可我瞧大姑娘的神色，像是喪事。不，不對，大姑娘有事瞞著我們，她有事瞞著我們......”

    外頭上了燈籠，霍青棠一站在書房外頭的時候，里頭門就開了，史家二少爺笑嘻嘻的，“喲，咱們棠丫頭來了？”

    史秀也在里頭，青棠一一請安，“外祖父好，二舅舅好，史管家好?！?/br>
    有小廝來奉茶，青棠接過，也不說話，安靜在一旁坐下了，史東星逗她，“怎么，咱們家大姑娘轉性子了，今日怎么話這么少？”

    那頭史侍郎同史秀道：“太子爺登基，他的性格不同先帝，聽說這回圣上將季冷召回京了？”

    史秀點頭，“是的，圣上換了舊年的主考官，特意將季大人從南京城召回京，這回殿試聽說也是要季學士親自主持的?！?/br>
    青棠垂著眼眸，還沒細細嚼過勁兒來，就聽她二舅舅道：“季冷，是不是就是他閨女去給孟微冬做妾的那個，當年季冷快被他閨女氣死了，割袍斷義，多少年沒與孟家往來。這回好了，圣上啟用他，我看孟家閨女的好日子要來了?！?/br>
    話說三分飽，史侍郎瞧了長子一眼，“你曉得的倒是多?！?/br>
    史東星笑，“這有甚么，季冷自國子監退下來之后，一直不得大用，先帝爺不喜歡他古板保守的那一套，留他在國子監，也是耽誤其他學子。這下可好，新帝喜歡他，那孟微冬最會嗅氣味，這下子季家的閨女也不必委屈做妾了，東風起兮，東風起兮呀......”

    青棠想起孟宅里頭的那個季夫人，那女子漂亮，善解人意，說話也是細聲細氣的，十分有教養。她的