珞看了石榴一眼, “不必嚷嚷，太太自己都不好過, 沒有閑心管咱們?！?/br>
    石榴道：“張家早上新來了兩個丫頭，都是跟著太太的，聽說她們也沒旁的事兒, 只管照看太太。保不齊她們閑得慌，還盯著咱們呢?！?/br>
    “哧哧”，瓔珞低聲笑，“你當咱們這是朱門侯府？咱們這院子統共多大，外頭有沒有人一眼就瞧見了，你莫不是聽書聽多了？”

    青棠喝了一碗粥，問：“來的是哪兩個丫頭？”

    “可兒和蘆薈”，瓔珞答?！八齻儧]入霍家籍，依舊還是張家的丫頭，隨時可以回去的。她們二人大姑娘應該是認得的，這兩個丫頭有一年隨張家舅爺來送過年禮，那時她們夸大姑娘生得漂亮，大姑娘還不高興了?！?/br>
    石榴奇道：“大姑娘怎的不高興了？”

    瓔珞淡笑，“大姑娘不愛同張家的人說話，連帶著那頭的婆子丫頭都不喜歡。再就是可兒活潑，上來就往大姑娘跟前湊，大姑娘發了脾氣，還推了人家一下?！?/br>
    瓔珞看青棠，“大姑娘還記得嗎？”

    青棠說：“我不大記得這兩個丫頭的長相了，我過去既然不喜歡她們，今日見了，也不會喜歡的。”

    下午些的時候，青棠領著瓔珞出門了，石榴在家里看家，出園子的時候，那頭月滿喚了青棠一聲：“大姑娘好?！?/br>
    青棠瞧過去，月滿指著兩個丫頭，“快給大姑娘問安?！?/br>
    月滿身后有兩個穿青布坎子的丫頭，一個圓臉沖青棠笑，“可兒見過大姑娘。”另一個削瘦些，只略微福身，“大姑娘好。”她也不說自己叫什么，青棠笑了笑，轉身走了。

    瓔珞跟上去，“大姑娘，那個就是蘆薈，聽說她......”

    “嗯，她怎么了？”

    瓔珞說：“聽說太太想把蘆薈召過來，給老爺收房。”

    青棠一雙眼睛瞟過來，瓔珞道：“此事不假，后來因為瑣事一件纏著一件，太太便說開春之后再辦，一拖便拖到了如今?！?/br>
    青棠瞧著瓔珞，瓔珞垂著臉，并無特別的表情。青棠說：“多她一個不多，少她一個不少，太太病得不輕，還想著辦喜事？”

    瓔珞換了話題，“月滿昨晚上是在屋里的，聽說她送了蝶起少爺回房以后，就回了自己屋子，早早睡了?！?/br>
    青棠沒有吭聲，瓔珞道：“有人瞧見了她在自己屋里睡覺，她說自己太累了，睡得死，不知道外頭出了事情?！?/br>
    青棠移開臉，說：“她膽子也大，蝶起睡覺，她也睡覺，蝶起那邊沒人，她竟也不守夜?！?/br>
    瓔珞回頭瞧了月滿一眼，“疊翠想脫籍回家，不知月滿甚么心思。”

    主仆二人出了霍宅，青棠拉瓔珞的手，“昨日父親要休了太太，那是氣話，太太暫時不能休，張家也不能得罪透了。以后的事情，以后再說?！?/br>
    瓔珞手顫了一顫，青棠看她一眼，說：“日子還長?！?/br>
    大年初一的午后，街上行人寥寥，唯有幾家高檔銷金的茶樓酒肆仍在營業，再就是驛站客棧有些人氣了，畢竟南來北往沒有歸家過年的旅人也是有的。

    霍青棠在城中一家客棧門口站定了，瓔珞跟在她身后，沒有說話，自她從張氏手里走了一回，便學會了寡言甚至是徹底閉嘴。或許這樣才是一個丫頭該有的樣子，這也是霍青棠還肯要她的原因。

    一個穿華麗黑氅的男人站在了霍青棠跟前，瓔珞一眼瞧過去，只瞧見那人滿頭的小辮子，伊齡賀也瞧見了瓔珞，略微沖她點了個頭。

    見來了人，瓔珞后退一步，伊齡賀盯著霍青棠的左臉，“誰弄的？”

    青棠還未回答，一只手便拍在了青棠的后背上，青棠猛一哆嗦，轉身就瞧見林媚春的臉。青棠回了顏色，沖媚春笑了笑，伊齡賀卻沉了眸色，問她：“你背上受傷了？”

    霍青棠臉上兩道紅痕，此刻結了痂，伊齡賀說：“傷口不深，我那有藥，不會留疤的。”他頓了頓，“你背上怎么了？”

    青棠沒有說話，伊齡賀又看向瓔珞，瓔珞抬起頭，道：“家里昨天著火了，連著兩處，大姑娘昨日救人的時候被火燎了?！?/br>
    伊齡賀看了媚春一眼，媚春點頭，“我去買點傷藥?！?/br>
    瓔珞嘆氣，“藥鋪都沒開門，今早上便尋了一遍，只得城東沒去了。”

    媚春道：“那等甚么，我們就去城東。”

    媚春與瓔珞在前頭探路，后頭霍青棠與伊齡賀道：“當日咱們在天香樓賭船，你還記不記得杏姑說過甚么？”

    伊齡賀嘴角一勾，“她說天香樓不是她一個人的產業，賠錢也不應當她一個人賠，她說還應該找關絲絲出一份。”

    青棠點頭，“對，是關絲絲，她還說了，有個太監拿了三十萬兩銀子就想賺大錢，此刻要賠錢了，便跑得無影無蹤?！?/br>
    伊齡賀側目，霍青棠道：“那太監叫何枯，跑到揚州城來了?！?/br>
    前頭有個冰窟窿，媚春直接跳了過去，瓔珞則繞了遠路，她回頭一看，只見伊齡賀伸手抓著霍青棠手臂，就這么一托，青棠也跳了過去。他二人互看一眼，又見青棠笑了笑，同伊齡賀低聲說著什么。

    他們說話的聲音很輕，瓔珞也沒有費心去聽，一則她早早就聽范家姑娘說過，這位公子是蒙古人，而太.祖皇帝早有明令，留在境內的蒙古人和色目人是不得互種通婚的，即使婚嫁，必以漢人為對象。違反此令者，鞭撻八十，然后發放為奴。也就是說，這位蒙古少年的婚嫁對象只能是漢家女，若要娶蒙古人，國法不容。

    二則，這位公子與大姑娘是同窗，他們親近些，也在情理之中。

    石榴前幾日曾私下里同瓔珞說起過城東的蘇大夫家，說那位蘇家小公子看著和善可親，說都怪張家那位舅爺從中作梗，說若沒有關家那件事，或許大姑娘與蘇家公子就成了。

    瓔珞的心思則與石榴不同，她跟霍青棠自小的情誼，對霍青棠懂的更多，或者說，懂的更深一些。她年幼進霍宅，那時同樣年幼的青棠就固執不已，不喜歡的不要，不論丫頭婆子們怎么哄騙，小小青棠都是瞪著大眼睛氣呼呼的樣子。青棠愛生氣，偏她生的標致，生氣起來也是比別人格外趣致些，那些老媽子們便變著法子逗她。直到青棠長成了大姑娘，直到她會揮著鞭子攆人，大家才怕了她，怕了這個暴躁易怒的小祖宗。

    瓔珞低頭笑一笑，那時候自己都只是個小丫頭，怎么偏偏將這個小自己三歲的女娃娃發脾氣的模樣記得這樣清楚。

    其實霍青棠生而倔強叛逆，絕不是張氏和霍水仙用禮法家法或者一張庚帖婚書可以規勸束縛的，瓔珞心底嘆息。她回頭瞧了一眼伊齡賀，若這蒙古少年真心待大姑娘好，他們又合得來，最后二人能結成姻緣，未必就是壞事。