氣轉眼就涼透。

    沈興掂著銀兩不作答，石隙后閃出個窈窕人影，抬手整理起腦后的發。衣袖滑落，露出兩截藕似的小臂。秦婠記起沈浩初交代的事，仔細望去，那人的手臂白皙光滑，肘上并沒傷痕。那人整理完發髻并沒再說話，推開沈興朝著秦婠來時相反方向的曲徑走去，沈興被推了一把也不惱，站在原地四下張望片刻，與那人背向而行，從秦婠藏匿處走過，轉眼消失。

    由始至終，他們都沒瞧見那女人模樣。不過根據那人衣裳的淺亮顏色與身形，秦婠可以斷定她確是內宅之人，年歲在二十左右，要么是待嫁的丫鬟，要么是新嫁的媳婦，只是不知是哪房哪院的人。

    ————

    兩人遠去，四周安靜，沈浩初將秦婠拉了出來。他長年習武，手掌生繭，粗礪地磨過她的手腕，秦婠有些惱，甩開他的手，低頭整理發皺的裙裳。疊石山的陰影里，她長發半散，烏油油垂過臉頰，把整張臉襯得愈發雪白。

    沈浩初手中還攥著她綰發的簪子，簪頭的赤金蝶蝶翼微顫，像他忽然顫抖的心緒。身量才到他下巴的小姑娘長大了，腰纖體嬌，明晃晃的風情讓他意識到，他不能再把她當孩子看待。

    “呸——”秋璃把嘴里塞的藤蘿吐干凈，站在自家夫人身后敢怒不敢言地盯著沈浩初。

    秦婠理完衣裳又將發攏起，見他愣著，便自他手中搶回簪子，讓秋璃替自己綰上。沈浩初回神，面上浮起薄紅，為自己一時的意亂感到愧疚。

    這不是他的妻子，他也不是沈浩初。她只是他故人的女兒，一個他很想要保護，也很想彌補的人。

    沒有別的。

    “你為什么來這里？”沈浩初聽到自己的聲音沉了幾分。

    “來這兒散步消食，還能干嘛？總不至于我也青天白日跟著別人，還躲在暗中窺探吧。”秦婠嘴皮子利索，狐疑地目光粘在他發紅的臉頰上。

    喲！她還從沒見過喜歡尋歡作樂的沈浩初臉紅的小模樣兒。

    “我不知道他來這里是做這些事。”沈浩初也不明白自己為何要解釋，“最近一直是沈興給我送飯，我有些懷疑，今日又見他鬼鬼祟祟的，就跟過來看看。”

    結果目睹了一場活春/宮。

    “可惜剛才沒能瞧見那女人模樣。你為何不追上去把她拿下審問？放走了人我們又到哪里抓去？”秦婠一疊聲地問他。

    “現在抓還太早，一則你我不知沈興與那女子做了何事；二則也不明背后之主到底是何人；三則我還沒有證據證明是沈興投毒。貿然行事只會打草驚蛇，即便抓了他們審問，他們完全可以矢口否認又或者編造謊言，而我們無從分辨。”沈浩初非常耐心地向她解釋，“放長線釣大魚，既然知道他們有所牽聯，往后必還會再聯系。”

    除了與秦婠說的這些理由外，沈浩初還有諸多顧忌無法明言。

    投毒之事與五年后的案子有沒關聯，他當時沒有查出，而五年后的案子他雖記憶全在，可那是五年之后的事，也就意味著很多的事情如今只是才現端倪，又或者根本還未發生，他無法憑借未來的記憶查案，因為他要查的那些東西，現在可能還不存在。

    這給沈府這樁案子帶來諸多困難，不過他很清楚他要做的事——并非查清兇手，而是扼制這件兇案的發生，保住沈浩初的命，保住秦婠的命。

    “可你剛才沒聽他們說，似乎還有什么詭計要施？”秦婠認真地把他的話聽進去。憑心而論，雖然她并不信賴沈浩初，但當他頭頭是道地分析案子時，便自然而然散發出讓人信任的氣息，謎一般叫人心服。

    “有詭計才好，我們保持警惕，方能從中摸出蛛絲馬跡。”沈浩初道，眼前一片鱗光晃過眼。

    秋璃遠遠跟著，秦婠與他并肩而行，身邊并無他人，不知不覺間兩人走到疊石山外的蓮池畔，碧波微漾，滿池蓮葉隨風而動，像少女轉開的裙擺。

    “隨你便，反正詭計也是針對你的。”秦婠聳肩，坐到池畔石頭上探手去掰蓮蓬。

    “你不打算幫我嗎？”沈浩初坐到她身邊，手臂一伸，就將她夠不著的那蓮蓬給拉到她面前。

    “不是已經幫了？”她用力扭下蓮蓬。

    “新的詭計和那個女人的身份，你不好奇？后宅的事，你比較方便。”沈浩初松手，荷莖彈回，拋起些微水花，迷人眼眸。

    “哦。”秦婠敷衍地點頭。

    “不是讓你打聽，你只要稍加留心就是。”沈浩初想了想，動之以情似乎對她不管用，那就曉之以利，“你幫了我，我也幫你。我可以帶你回娘家看你爹娘，還可以求老太太放你出府散心，嗯……還能帶你去大理寺看看……”

    秦婠握著蓮蓬轉身，看了他良久，才道：“這是交易？”

    “對。”

    “君子一言？”

    “駟馬難追。”

    “成交。”

    ————

    秦婠對沈浩初說的話上了心。

    其實不必沈浩初叮囑她也自會留心，畢竟事涉上輩子她的大冤，她怎會白白放過？不過那傻子既然愿意給她好處，她哪有理由拒絕？

    自然坦然收下！就讓他欠著她吧。

    不過可惜，連著幾天下來，沈府連絲風吹草動都沒有，別說詭計，就是先前鬧脾氣的沈芳齡也安靜下來。府里來找她套近乎的人不少，秦婠并沒一直在蘅園呆著，除了老太太與小陶氏那里，二房與三房也都一一拜訪過去，均未能發現異常。

    要查的事沒有著落，倒是老太太那邊交代的事她已經回了話。徐太妃的壽宴，她想帶大房的沈芳華與二房的沈芳齡前去，理由很公平——這兩個嫡女已到議親之齡，自然該帶出去見見場面。余的，就等老太太發話，她也不急。

    到了八月下旬，詭計她沒等到，倒是先等到了一個人。

    “夫人，西角門外頭有人想求見您，沒有名帖，門房不讓進，如今正在門口跪著哭呢，趕也趕不走。二門的李mama來討您示下。”青紋得了消息小跑進屋稟道。

    秦婠正在看邱清露送來的給徐太妃備下的壽禮禮單，聞言抬了頭：“是什么人？可問清楚了？”

    “是個女人，看打扮……不像什么正經人家，問她來歷她也不說，只說了名字。”青紋遲疑了一下才道，“叫馬遲遲。”

    “名字這么奇怪？”秋璃站在旁邊咕噥，“我怎么沒印象夫人見過叫這個名字的人。”

    秦婠卻已將禮單按在桌上，沉默了一會才道：“長安古道馬遲遲，高柳亂蟬嘶。夕陽鳥外，秋風原上，目斷四天垂。歸云一去無蹤跡，何處是前期？狎興生疏，酒徒蕭索，不似少年時。馬遲遲……是月來館的頭牌。”

    “啊？”秋璃愣住。

    “月來館……那不是……煙花之地？