上，將散落滿地的食材逐一撿起辨認及嗅聞。

    許久之后，她方起身。

    “如何？”秦婠忙問道。

    “回稟夫人，桌上的飯食無礙，皆是正常食材，只這盅人參雞湯……”奉嫂說著又將手里拈的一塊雞rou放在鼻前嗅了嗅。

    “雞湯有問題？”秦婠上前兩步，低頭看地上的殘物，湯水已滲入地面，只留濕漬，余下的就是一段指頭粗的高麗參，幾顆枸杞與幾片姜，以及燉爛的雞rou，沒有其他東西。

    奉嫂遲疑道：“奴婢也不敢確定，湯中食材亦無問題，只是這湯水中似乎另有一股藥味，被參香所掩，不好辨認，但可以肯定不是眼前所見的這幾味食材所散之味。”

    “用銀針探探？”秦婠又道。

    此語一出，便是奉嫂再內斂心中也難免一驚，銀針探的是毒，何以自家姑娘才嫁沈府就作此懷疑？

    “夫人，這湯中下的藥藥量甚微，氣味也不像是毒物，銀針恐難探出。”

    秦婠點點頭，心內思忖開來。

    這沈府果然有人要對沈浩初下手？

    正想著，外頭忽然響起聲音：“侯爺。”

    沈浩初回來了。

    “奉嫂，秋璃，今晚這事不許外泄，誰都不能說。”秦婠急急吩咐道。

    秋璃才剛點頭，書房的門就被人從外推開，沈浩初邁進屋來。

    “侯爺，可抓到賊人？”秦婠迎到門口。

    沈浩初搖搖頭：“沒有。今晚嚇到你們了吧？”

    “沒事。”秦婠笑了笑，忽見他目光落在自己裙間，她低頭一看，才發現自己裙上成片的污泥蔓延至臀后，狼狽至極，不由臉紅。

    “賊人已經跑了，料來無礙，我送你們回蘅園。”沈浩初提起掛在架上的琉璃燈，不再看她的裙子。

    “不用了，侯爺忙了半天，也要歇息，我自己回去吧。”秦婠推道。

    沈浩初已經踏出屋，沒再給她拒絕機會：“走吧。”

    ————

    夜路不再幽靜，想是護院進來，值夜的人也都警醒，正提燈四處巡視，點點火光似被驚醒的螢蟲。沈浩初提著燈走在秦婠前面，腳步沉穩，背影挺拔，有一絲宛如脫胎換骨的安全感。兩人都不說話，一前一后這么走著，很快就到蘅園。

    蘅園里外皆是一片燭火光芒，因那番變故，丫鬟和婆子們全都醒了，主子不在，便都似沒了主心骨般在廊下惶惶站著，一見到沈浩初與秦婠就松下氣來，忙行了禮將二人迎進屋中。

    “多謝侯爺。”秦婠一邁進屋就向他道謝。

    “不必如此客氣。”沈浩初將燈遞給青紋，轉身道。

    秦婠瞧他額上一片細密的汗珠，又想起書房里那些飯食，想了想開口：“爺還沒用飯吧？如今天色已晚，大廚房的灶火恐怕已停，要不我讓奉嫂給你做點吃的？”

    他一愣，便聽她又道：“不過蘅園的小廚房才剛收拾妥當，恐怕沒有什么好東西，只有些簡單的米面果菜，做不了什么精細飯菜，侯爺若是吃不慣……”

    “你的東西都是好的，沒什么吃不慣。”沈浩初笑起，只是想起白天被自己搶去甜醅時她rou疼的表情——她自己大約是不知道的。

    “奉嫂，那就勞煩你去廚房做些吃的，就揀簡單快速的，不過要熱湯熱菜。”秦婠已轉而吩咐起奉嫂。

    周圍站的青紋見沈浩初進來，早早沏了熱茶，連點心一并端來，要服侍沈浩初，卻被他不動聲色推離。秦婠告罪一聲，與秋璃回了里間更衣。沈浩初在外頭坐了片刻，就見她換完衣裳出來——釵簪全去，只留頭兩個烏溜的髻，身上是家常綾襖裙，素面如玉，雪娃娃般可愛。

    吃食還沒端來，屋里無聲，秦婠尷尬，開始后悔自己一時心軟留他用飯。

    “你怕嗎？”沈浩初坐在錦榻上，忽開口打破兩人間的寂靜。

    “啊？”秦婠不解。

    “剛才的事，你今晚會害怕嗎？”沈浩初問得極溫和。

    秦婠思及剛才黑影竄來時的情景，仍心有余悸，但嘴里還是道：“不怕。”

    沈浩初有些恍神，想起在獄中最后見她那一面，他也問過她，可害怕斷頭，她也是這般簡單地回答他，不怕。行刑那日，她跪在刑場上，惶惑恐懼的目光卻似烙在心上的傷痕，剜之不去。

    “嘴硬。”他低頭道了句，“今晚我不走了，留在這里吧。”

    “啊？”秦婠大驚。

    作者有話要說：　　唉，越來越沒信心了……

    第13章 教導

    屋里一眾丫鬟聽到沈浩初要留下，都眉開眼笑，只有秦婠瞠目站著，以為自己聽差。沈浩初已坐到羅漢榻上，恰逢奉嫂把煮好的吃食端來，兩碗熱騰騰的面上桌，香氣頓時彌眼，分明只是碗極普通的湯面，清湯寡油，里面只放了兩段蔥，打著個溏心蛋，但那香氣嗅來卻鮮美復雜。

    “這是什么面？”沈浩初只聞到味道就驚覺腹中竟已饑腸轆轆，他挑了筷面送入口中，一嘗之下，驚艷非常。

    看似平平無奇的湯面，其中滋味竟難形容。

    秦婠坐到他對面，悶著氣道：“山東八珍面。”

    “八珍？哪八珍？”沈浩初仔細品著面，胃口大開。

    秦婠正盤算著要如何送走這尊佛，沒心思回答，那廂奉嫂接了嘴：“回侯爺，八珍便是取雞魚蝦曬干，與鮮筍香簟等物研末，加上鮮汁共八種，和入面中所制，是以面具八味，湯水取清。這是山東的吃食，夫人從書中看來，在家時囑奴婢做來試試，其實奴婢也不知是否正宗，不過給主子嘗個鮮。”

    沈浩初聽明白了，小丫頭出個腦袋瓜子加一張嘴，為口吃的，她這心思也是無所不用。

    “味道極好。”沈浩初夸道，又敲敲桌，問秦婠，“你不吃嗎？”

    秦婠哪有心思吃面，拔了兩筷就作罷。沈浩初倒是有滋有味將面吃得干凈，秦婠靜候他漱過口拭完唇才試探：“侯爺，你瞧今晚出了這亂子，園子里恐怕人心慌慌，各處都還在巡夜，恐怕夜里還需你在瓊海閣坐鎮，我這兒就不勞爺cao心了……”

    沈浩初挑了眉，低沉的聲音略帶笑意：“你在想什么？我在外面坐著，不睡。”

    “不睡？不睡怎么成？”青紋大驚。

    沈浩初卻吩咐她：“你去向沈逍傳個話，今晚我留在蘅園，若宅里有什么要事，就到這里回我，另外叫他把我案上的書送過來。”

    話里皆是不容至喙之意，除了對個別人之外，他向來沒耐性解釋太多，這是他一慣作風。

    現在，那個個別人正歪著頭在打量他。

    “快把面吃了進去休息。天晚了，別走了困。”沈浩初敲敲桌子，喚她回神。

    不知是不是秦婠錯覺，她似乎在他眼里看到一種可以稱之為關愛的目光，就像小時候父親常會對她說的