到吳越的國書，我自會(huì)幫你登上大統(tǒng)之位。”

    靜姝最愛新奇事物，聽說了這個(gè)大熱鬧當(dāng)然不肯錯(cuò)過，她溜出皇宮直奔鎮(zhèn)北侯府，可惜蘇子偕在御史臺(tái)中公務(wù)繁忙不能陪她。她只得調(diào)轉(zhuǎn)馬車頭來到昭王府，纏住正批閱書札的陸霽。

    靜姝繪聲繪色、手舞足蹈地描述了聽來的苗疆表演趣聞，“是不是很有趣？”靜姝搖晃陸霽的手臂，眼里滿是期盼，令陸霽忍俊不禁。

    陸霽刮上她的鼻頭，“我看再新奇的苗疆歌舞也比不上咱們靜姝公主的豐富表情。”

    “別打趣我，陪我去看嘛！”她嘟噥著嘴撒嬌。

    陸霽指著面前厚厚的一摞書札，“這是你三哥為安置撤軍的將士們挑燈夜讀的資料，他平日里忙碌，我得為他挑揀分類好。”

    靜姝挽著陸霽的胳膊撒嬌道“我不管，三嫂……”一聲稱謂讓陸霽羞紅了臉，只得繳械投降，“好吧，就陪你這一次。”

    悄悄離開楚王府，靜姝拖著陸霽的手，“快！快！表演就要開始了！”

    陸霽扯住如離籠之鳥的靜姝，“我們兩個(gè)不可以這樣偷跑出來，起碼得讓王府的親兵陪著。”

    “你不是和我講過許多你女扮男裝外出查案和游山玩水的故事嘛，我可羨慕啦。如果有人盯梢著，多無趣啊！”

    真是搬起石頭砸自己的腳，陸霽拂拂額頭的汗，“那我們約法三章！得你時(shí)刻出現(xiàn)在我的視線里……”

    靜姝撒嬌搖晃著陸霽，“好三嫂，我知道啦！”

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到人聲鼎沸、熙熙攘攘的熱鬧街口，苗疆歌舞表演已經(jīng)開始了，樂聲飄揚(yáng)，載歌載舞，臺(tái)上表演著不同于中原的雜耍技藝，飛舞的火把既新奇又有些神秘。靜姝的臉在火光的照耀下興奮極了，她掙脫陸霽的手?jǐn)D進(jìn)人潮。

    陸霽還不及張口囑咐幾句就被擁擠的人群擋住視線，之后任憑她望穿秋水也沒找到靜姝，當(dāng)下是焦急又擔(dān)憂。正在不知所措，她回頭，驀然發(fā)現(xiàn)此處就是醉香樓門前，視線順著酒樓懸掛的大紅燈籠上移，二樓的廂房顯然是這里絕佳的觀測(cè)地點(diǎn)。她三步并入兩步小跑進(jìn)醉香樓里，“小二，我要一間二樓的廂房。”

    “客官上面請(qǐng)！”店小二領(lǐng)著陸霽上樓，迎面下來一行苗疆打扮的彪炳大漢，為首的大漢眼神兇煞，濃眉廣顙，店小二顯然被嚇住了，停在拐角處的陰影里。

    大漢目不斜視走下臺(tái)階，走到拐角時(shí)發(fā)現(xiàn)邊上藏了個(gè)瑟瑟發(fā)抖的下人，他面露不悅，狠狠瞪了店小二一眼，店小二本就害怕，這一記凌厲的眼神令哆哆嗦嗦的他失手丟下手中的茶壺，茶水倏地撒在大漢身上。一行苗疆人見此頓時(shí)炸了，一人如拎小雞般提起店小二，其他隨從則團(tuán)團(tuán)圍在大漢身邊，為他擦拭水漬。

    大漢挽起袖口，不經(jīng)意間露出手腕上的鳥形紋身，而其他幾個(gè)隨從手腕上則都為魚形紋身。親眼目睹苗人身上的紋身令陸霽心中一驚。

    店掌柜聽到樓梯上的吵嚷聲來查看，見勢(shì)頭不妙，趕緊踩在濕噠噠的地板上打圓場。大漢不耐煩的努努嘴，被松開放下的店小二漲紅著臉猛咳幾聲，在掌柜的唯唯諾諾中苗疆一行人終于離開。

    掌柜轉(zhuǎn)過身，堆滿笑容地安撫陸霽，“客官受驚了，樓上請(qǐng)。”陸霽頷首，若有所思的望著苗疆大漢們離開的背影。

    靜姝擠在人潮中，目不轉(zhuǎn)睛的盯著從未見過的異域風(fēng)情，火苗搖曳下，她臉上寫滿驚嘆。數(shù)個(gè)節(jié)目結(jié)束，她終于記起陸霽的叮嚀，可環(huán)顧四周，身邊哪里還有她的影子，靜姝心慌忐忑起來，她逆著人潮搜尋陸霽。

    只顧著尋人，靜姝沒注意到腳下，不小心踩到別人，趕緊致歉“不好意思。”抬頭卻見一彪形大漢直勾勾地盯著自己，眸中放光，毫不顧忌□□裸的打量著她。靜姝從未這樣被陌生人這樣盯著，侵略性的目光令她畏懼，她訥訥地后退幾步轉(zhuǎn)身就跑，不知過了多久，突然胳膊被大力抓住，嚇地用力掙脫回過頭卻發(fā)現(xiàn)是陸霽。她拍拍胸口，驚魂甫定，“嚇?biāo)牢伊耍　?/br>
    “你可真嚇到我了，一轉(zhuǎn)眼就不見！”

    “剛才我碰到一個(gè)長相粗獷的大漢，他的樣子和神情怪嚇人的。”

    陸霽牽過她的手，“好了，我們快回去吧，出來這么久，其琒該著急了。”

    兩人都沒有發(fā)覺，有一個(gè)苗疆人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地尾隨著她們。

    夜色中蘇子偕匆匆下馬直奔昭王府。書房里，李其琒見他神色嚴(yán)肅，知道深夜到訪必有大事，不禁起身，下頜緊繃，“出了什么事兒？”

    “我調(diào)查清楚了，楚王迎回金陵面圣的不是苗疆王而是夸越石。”

    蘇子偕見其琒神情起伏不大，顯然他并不吃驚。

    此時(shí)，陸霽撩簾而入，“我們也是剛剛知道。昨天我和靜姝去苗疆歌舞湊熱鬧，無意間發(fā)現(xiàn)了苗人身上的飛鳥紋身。我聽師父說過，苗人有一種風(fēng)俗，將士需要紋身以表示天神會(huì)保佑他們，軍中地位不同，紋的圖案也不同。夸越石在軍中級(jí)別最高，正是一只飛鳥。”

    李其琒忖度，“苗疆王與夸越石分別擁有南疆一半軍權(quán)，夸越石功高震主，苗疆王本就忌諱，這次怎么會(huì)派他來接受國書？”

    “這正是我想說的。”蘇子偕順著他的思路，會(huì)不會(huì)……兩人相視，一起想到了關(guān)鍵的一點(diǎn)：夸越石很可能是瞞著苗疆王入京的。

    李其琒皺眉，“我與夸越石打過多次交道，他沒有動(dòng)機(jī)與吳越議和。兩軍停戰(zhàn)，苗疆王必會(huì)想方設(shè)法剝奪他手中的軍權(quán)。既如此，那么他到訪吳越的用心就不難揣度了……”

    陸霽憤然，“楚王怎么這么糊涂，吳越豈不成為苗疆內(nèi)部爭權(quán)奪利的籌碼？”

    “楚王未嘗不知，”蘇子偕揣摩，“就算楚王被愚弄，徐相為人精明謹(jǐn)慎，他不可能沒有察覺。我想，楚王與夸越石一定在某些方面達(dá)成了共識(shí)。”

    “算來，他們也不算是第一次合作了。”李其琒接過話，罕見地談起舊事，“我與夸越石交手?jǐn)?shù)次，好幾次曾蹊蹺的遭遇他們的埋伏，死里逃生，將士們損失慘重。我懷疑軍中有諜，后來總算想了個(gè)法子辨認(rèn)出來，可惜那人畏罪服毒自殺，后來從他的住處搜尋出他受命于楚王的證據(jù)。楚王當(dāng)時(shí)在朝中炙手可熱，我手中證明他與夸越石勾結(jié)的證據(jù)不足，他完全有理由否認(rèn)，后來我索性將計(jì)就計(jì)發(fā)出假的訊息埋伏苗人大獲全勝，總算為那些死傷的將士們報(bào)了仇。這件事之后，我與他心照不宣。”

    蘇子偕可想而知當(dāng)年他在南疆的孤立無援，甚至被自己人暗算的心酸。陸霽盈盈目光望向他眸中的堅(jiān)韌和沉靜。

    “那現(xiàn)在要怎么辦？明日夸越石就要入朝交換國書，我們還來得及阻攔嗎？”

    李其琒立馬起身披上大氅，留下一句，“我現(xiàn)在即刻入宮見父皇。”說著