心里，也很感激。可對一個擔憂兒子的婆婆來說，兒媳婦就是再孝順也比不上趕緊生個孫子。她要是生了個孫子，就是天天鬧得不安寧，婆婆也會看在小孫子的面上輕輕放下。她要是累得李克沒有兒子，那她就是天天給婆婆倒夜壺，朱錦兒也不稀罕。

    這些都不關張憲薇的事。貞兒已經四歲了，從她落地起，身上穿的、每天吃的都是張憲薇親手做的。她只想著箱子里還有沒有輕薄的紗蘿，夏天這么熱，要多給貞兒做幾件夏裙替換。

    看著貞兒穿上她新給她做的一身桃紅色的八幅裙，因為裙擺大，貞兒穿上后就咯咯笑著在屋里轉圈。張憲薇看她高興，一邊輕聲讓她慢點，別摔著，一邊想著再去布店瞧瞧，若有新的紗蘿就再買幾匹新鮮顏色的回來，多給她做幾身。

    良緣笑瞇瞇的在旁邊護著貞兒，免得她磕著、碰著。看著她，張憲薇突然想起一件事，“該給貞兒準備小丫頭了，良緣，你讓張mama進來一趟，我要買小丫頭。”

    貞兒是姑娘，日后要出門。合心意的丫頭可以陪她一輩子，比丈夫可忠心可靠多了。就像良緣，她也是張憲薇十歲時到她身邊來的。

    貞兒聽到撲到張憲薇的懷里：“娘，買小丫頭干什么？”

    “陪你玩啊。”張憲薇笑著親親她。

    過了幾天，張mama就帶著十幾個小丫頭來了。張mama也是張家的下人，后來放出去后，專門做起了人牙子，從貧家農戶里買來干凈的丫頭、小子。

    因為是自家人，一向用得放心。

    李貞是張憲薇好不容易生下來的姑娘，從出生起就捧在手心里。張mama知道輕重，帶進來的全是她事先□過的，從野地山村里買來已經養了一、兩年的。口音都改過來了，身上也沒有病，家里也都是清清白白的，沒有不干凈的地方出來的女孩子。

    這群小丫頭最大的不過十歲，最小的六歲。

    張憲薇一個個挨著看，看她們的手指甲里有沒有積灰，耳后是不是干凈，頭發有沒有結。先挑了六個，讓良緣帶到屋里去脫下衣服再查。這些小丫頭日后會陪著貞兒一起吃一起睡，如果身上有點毛病，那就會害了貞兒。

    良緣帶出來的只有四個，最后留下來的是三個。

    原本的打算就是寧可不挑，也絕不挑不好的。張mama見只留下三個，就知道估計還是不行。張憲薇給自己挑丫頭都沒這么挑剔。

    “你再慢慢給我看。”張憲薇說，“貞兒還小，丫頭是慢慢挑的。我也不著急，你記著，有好的就給我留著。”

    張mama領著沒被挑的丫頭出去了。

    良緣領著這三個丫頭去洗澡，還要把她們放到一個屋里看幾天。如果有喜歡吵架、嫉妒的，還是要送出去，喜歡巴結的也不能要。

    張憲薇摸著貞兒柔軟的頭發，今天她們覺得貞兒能巴結，日后就會覺得別人也能巴結，那就有可能會害了貞兒。

    最后，只留下了兩個。這兩個都是九歲大，刷下去的那個是其中一個的meimei，結果這里面那個當jiejie的就一直照顧這個meimei。

    良緣說：“那個當jiejie的也是個有良心的，只是她身邊有個親meimei，對貞兒就未必那么真心了。”

    張憲薇也是這么想，留下的兩個小丫頭里，有個meimei的那個改了名字叫柔萍，另一個叫柔箏。貞兒最近正在學樂器，讓她挑一個陪她的時候，她問這兩個丫頭的名字，聽到柔箏報名時果然好奇的問：“是哪個箏？”

    柔箏就低頭說：“是姑娘昨天彈的那個。”

    貞兒就拖著柔箏的手說要她陪著玩。張憲薇滿意的點頭，柔萍留到了她的身旁，跟著良緣學怎么侍候人。

    柔萍會照顧meimei，如果讓她一開始就跟著貞兒，要不了多久，貞兒一定會非常喜歡她。但這樣不行，貞兒可以喜歡這個丫頭，但不能對丫頭言聽計從，不能離不開丫頭。所以她先把柔箏給她，有了柔箏，等她把柔萍教好了送到貞兒身邊時，既是一個能替她照顧貞兒的好丫頭，又不會左右了貞兒。

    柔萍果然是個心思細膩的。聽說她在家里也是照顧弟妹，早就習慣了。爹娘一口氣把她和meimei都賣了，是想買牛，再找地主多租幾畝地耕地，雖然耕得多，交得多，但是賺得也多，這樣就可以送弟弟去學堂讀書了。

    良緣常常照顧柔萍，聽她說家里的事。張憲薇問她：“你覺得，這個丫頭是不是想日后贖出去？”心中若是一直念著把她賣了的家人，那早晚這丫頭會想要贖出去的。這樣的丫頭留不長。

    良緣想了想，說：“聽她嘴里的意思，倒是總是念著要給弟弟做新衣服。”

    張憲薇點點頭，看來這個丫頭不能久留，但是，至少能撐到貞兒出門前。“讓張mama再多留意些，只要是清白干凈的孩子，不拘年歲也可以。”

    柔箏跟貞兒處得不錯，窮人的孩子早當家。她已經明白貞兒是多么重要的，如果貞兒好，她就好，如果貞兒出一點差錯，她就要倒霉。所以她寸步不離，連貞兒晚上睡覺，她都在屋里打地鋪。

    到了秋天，漸漸天氣變冷了。張憲薇讓人把一張小榻抬到貞兒的屋里，讓柔箏睡在榻上，又讓人在給貞兒做夾衣時給她也做了兩套。

    “你侍候好姑娘，太太自然會看到你的好。”良緣把夾衣送到柔箏手里時這么說，之后柔箏對貞兒更用心了。就算張憲薇在眼前，她的眼里也只看著貞兒。常常是貞兒一抬手，她就知道是要倒茶、拿零嘴、還是想要玩具。

    柔萍也教得差不多了，她是跟著良緣學的，柔箏是跟著貞兒自己慢慢摸索的。也就是說，柔萍學的是侍候人的正經差事，包括傳話、安排屋里的事體，聽主人的吩咐這類的。柔箏則是專為貞兒量身打造的忠仆。

    現在把柔萍放過去，更多的是為了磨柔箏。柔箏對貞兒可以忠心，但她的忠心不能妨礙貞兒有其他更多更忠心的丫頭。柔萍能讓柔箏學會這個。

    柔萍一過去就頂替了柔箏在貞兒身邊第一人的位置。柔箏不快了幾天，更加卯足了勁霸在貞兒身邊，事事爭先恐后。

    “要小心，如果她敢在貞兒面前說三道四，口舌招尤，就賣了她。”張憲薇囑咐良緣。

    柔箏可以在丫頭中間爭先，但絕不能為了一已私心利用、蒙蔽貞兒。如果她利用跟貞兒的親近來趁機構陷別的丫頭，就絕對不能留。

    張憲薇不想讓貞兒身旁有這樣的人，她不能讓那些心眼不正的人教壞貞兒。

    貞兒的屋里開始立起了規矩。因為張憲薇沒用奶娘，所以貞兒屋里沒有婆子。領頭的就是剛剛過去的柔萍。她管著貞兒的衣服、首飾，屋里的單子、帳子，各色東西。柔箏還是貞兒最喜歡的丫頭，出來進去都帶著她，有事也只叫她。

    柔萍插