們在門口翹首盼望，他面上鎮定如常，無悲無喜，心里其實還是高興的。這是他的家宅，雕梁畫棟，庭院深深，風光顯耀了許多年。如今沐浴在月夜中的宅邸依然軒昂壯麗，但隱隱卻漸漸現出幾分垂暮之色。霍家祖輩幾代含辛茹苦，在皇權爭斗的夾縫中謀得一條坦途，如今也要走到頭了。

    多少代的心血，湮滅不過剎那間。

    他不由想起自己十三歲那年，孤身潛入敵營，一把火燒了韃靼人的糧草。火光沖天，漫山遍野都是燃燒的火龍，韃靼人丟盔棄甲，狼狽而逃。他站在對面山頭上，眺望父兄追擊敵軍，心頭熱血滾沸，四肢百骸流淌著滔天怒意，喊殺聲響徹云霄。

    難道真如父親所說，霍家人殺孽太多，最終也躲不過家族覆滅的命運？

    十二歲那年第一次踏上戰場時，他本以為自己將來一定死在沙場之上，沒想到風華正茂時，差點死在同胞哥哥的暗算之中。

    天下之大，何處是他的歸處？

    微風拂動，五六個身影像鬼魅一樣于暗夜中鉆出，從不同方向飛奔至他身邊，拱手道：“二爺。”

    霍明錦收回凝望故宅的目光。

    為首的一人立定抱拳道：“二爺，屬下打聽過了，崔夫人魏氏……幾年前死了。”

    霍明錦面無表情，出了片刻神后，喃喃道：“死了？”

    隨從答道：“是病死的，魏大人死后，魏家家破人亡，崔夫人傷心過度，幾個月后也跟著去了。”

    霍明錦雙眉緊鎖，沉默不語，走出很遠后，高大的身形猛然一晃，差點倒地。

    “二爺！”隨從疾步跟上，扶住他的肩膀。

    霍明錦推開隨從，掙扎著繼續往前走。隨從亦步亦趨跟在一旁，輕聲喚他，語帶關切。他恍若未聞，踉蹌著拔步前行，半晌后，腳步微頓，悶哼一聲，喉嚨騰起甜腥之意。

    隨即哇的一聲，嘔出一口鮮血。

    隨從目齜欲裂，手按在腰間佩刀上：“二爺，您受傷了！”

    霍明錦擦去嘴角血跡，攔住想要返回安國公府找霍明恒算賬的隨從，淡淡道：“葬在哪兒？”

    隨從怔住，聽他又問了一句，“魏氏葬在何處？”

    “在湖廣江陵府崔氏祖墳。”隨從明白過來他在問什么，連忙道，“據說崔大人和崔夫人感情很好，崔夫人病逝后，崔大人傷痛不已，親自送其夫人的靈柩回鄉。”

    夏夜的風清爽宜人，風吹衣袍獵獵，恍如多年前的夏日。霍明錦閉一閉眼睛，翻身上馬，挽起韁繩。

    “去江陵府。”

    夜色深沉，月光如水潺潺漫下。

    隨從們立即拔腳跟上，一行人的身影漸漸融于月色之中。

    ※

    湖廣，黃州縣。

    臨近端午，陸陸續續有人上門找傅云章求字。

    本地人迷信，覺得舉人老爺一身正氣，寫出來的字也自帶辟邪的效果，端陽當天把他寫的字掛在堂屋里，可以驅邪。

    傅云章為此忙活了好幾天。

    他寫字的時候，傅云英就不抄書了，站在書桌旁，全神貫注盯著他，揣摩他下筆的動作。

    她發現傅云章認真寫出來的字非常有氣勢，初看清雋端正，細看瀟灑不羈。和他平時寫的字有些不同。

    傅云章寫好給陳知縣的字，看傅云英一眼，唇邊帶著笑意，“英姐，我的書房缺一塊匾，你覺得取什么名字合適？”

    傅云英一手托腮，挨在書桌邊看他剛剛寫好的字，隨口反問：“二哥可有喜歡的？”

    “正是沒有喜歡的，才讓你取名。”

    傅云章拍拍她的腦袋，故意弄亂她頭頂的發髻，“你拜我為師，還沒送過拜師禮，就給我的書房寫幾個字吧。”

    傅云英抬手整理發辮，面露疑惑之色。

    和傅云章相處的時間越長，她反而越看不清他。

    江上烏篷船驚鴻一瞥，以為他是一個翩翩美公子。祠堂聽他舌戰宗族族老，認識到他外圓內方，是個有所堅持之人，不像尋常迂腐書生。

    他風姿出眾，舉手投足無不文雅端莊，她一直以為他應該像魏選廉一樣，俊秀儒雅，性情溫文。

    在外人面前他確實如此，清冷出塵，氣質高華。

    然而私底下兩人獨處時，傅云章似乎像是變了一個人。他懶散，不拘小節，看過的書隨手丟在一邊，用過的筆隨處亂放，會說一些市井趣事逗她發笑，對某些圣人之言不屑一顧。

    他的儒雅是從骨子里透出來的，絕不是偽裝，但毛手毛腳，經常打翻硯臺的他也是真實的，鮮活的，不摻一絲假。

    傅云英想不通他為什么差別如此大，干脆不去想，認真考慮了一會兒，說：“近水知魚性，近山知鳥音。二哥你喜歡聽雨水敲打靈璧石的聲音，不如就叫琳瑯山房？”

    傅云章怔了怔，“你怎么曉得我喜歡聽雨聲？”

    “上個月落了幾場雨，我在書房里抄書，聽到外面雨聲瑯瑯，池水流淌，甚為悅耳。”

    傅云英指指卸下屜子的窗戶，院子里什么都沒種，只有一泓碧綠池水和墨黑靈璧石，看著實在單調，可落雨時卻別有意趣，意境悠遠，“很好聽。”

    傅云章面上浮現出幾絲笑意，重復幾遍“琳瑯山房”這幾個字，頷首道：“好，就叫這個。”

    他揚聲叫蓮殼進來，吩咐他準備絹紙，讓傅云英寫字。

    “我的字寫得還不到火候，二哥你真的要把我的字鐫了當匾？”傅云英看他不像是開玩笑，問道。

    傅云章含笑道：“無妨。”他頓了一下，“我也給你寫幾個字，你掛著可以辟邪。”

    傅云英忍不住翹起嘴角笑了一下。

    她寫好字，去側間洗手。回到書房時看到傅云章趴在書案上，伸長胳膊夠窗下高幾上的攢盒，寬大的青袍袖子掃過書桌，嘩啦啦幾聲，紙張撒得到處都是。

    他回首護住桌沿搖搖欲墜的筆架，手肘掃到另一邊的書匣，一聲巨響，鎮紙跌落在地，好險沒有摔裂。

    傅云英習以為常，蹲下幫忙撿起地上散落的紙張，整理書桌，把攢盒挪到傅云章抬手就能夠到的地方，“二哥，我給你篩杯茶？”

    傅云章點點頭，一派云淡風輕。絲毫不覺得自己剛才出丑了。

    傅云英篩了杯桂花茶給他，怕他失手打翻茶杯，只篩了一半茶水。

    傅云章端起茶鐘喝茶，面前一摞紙張，是蘇桐帶來的功課。他喝完茶，把紙張一一攤開，提筆在紙上寫下自己的批注和修改意見，指出其中的錯誤。眉頭偶爾微微蹙起，偶爾舒展開。

    傅云英站在一邊整理書案，時不時掃幾眼攤在桌面上的文章，脫口道：“這十個人，只有蘇桐能考中秀才，其他九人，僥幸能考中的最多不過兩個人。”

    傅云章漫不經心嗯了一聲，“怎么說？”

    傅云英指