小蝶說的含糊不清，謝蔳聽在耳中，不免心驚。然而她也不能像小蝶說的那般，直接過去看看究竟是怎么回事，她老老實說待在原地。

    不過，很快她就知道了。

    今日宴席上，吳二郎被人灌了幾杯酒，他不勝酒力，略飲了幾杯就醉了。有丫鬟帶著他，去廂房休息。

    沒想到，廂房里卻有另外一個更在更衣的姑娘。

    他下意識要回避，那姑娘瞧見他后，尖叫一聲，頓時涌現出好幾個人，正好看見這一幕。

    范家大姑娘衣衫不整和一個青年男子共處一室。

    在別人家做客，發生這種事情，還鬧得不少人知道。

    唯一補救的方法，就是吳二郎娶這個姑娘。

    吳二郎額頭冷汗涔涔，面對名聲被毀、要以死明志的范家大姑娘，他別無選擇，當時就表態愿意娶范氏為妻。他會回去稟明父母，擇一良辰吉日，去范家提親。

    待此間事了，他才猛然想起謝蔳來。他要娶范家大姑娘了，蔳娘怎么辦？

    他和蔳娘自小相識，長大后也有往來。他們雖然未曾挑明，但是他們雙方都很清楚對彼此的情意。兩邊長輩也心知肚明，幾乎都已經默認了只等蔳娘及笄，就定下來的。

    他如今要娶范家大姑娘，那蔳娘怎么辦？

    吳二郎閉上眼，眼前驀然浮現出謝蔳的容貌來。謝蔳生的好，又有才氣，明明端莊大方，可是自有一股瀟灑裊娜之態。他所識得的表姐妹中，再沒有能勝她分毫的。他常常自羨運氣好，沒成想，到頭來竟出了這么一樁事。

    他不知道該怎么面對蔳娘。

    謝蔳隨著人群，遠遠看著吳二郎，內心一片茫然。

    沒多久，她就聽說吳家和范家結成了親家。

    她揮退丫鬟，將兩人先前的書信盡數燒掉了?！皫啄辏瑑扇藭磐鶃恚偶⒉凰闵?。雖說兄妹相稱，討論文字，坦坦蕩蕩，并無可避人之處。但是，現下很明顯，這書信已經不適合再留著了。

    吳二郎曾隨著姑母吳氏來忠靖侯府看望二太太李氏。李氏傳話給謝蔳，說吳二郎要見她。

    謝蔳毫不猶豫就拒絕了。事已至此，即使見上一面，又能如何呢？更何況，吳二郎已然是別人的未婚夫婿，他們又不是正經的表兄妹，應該避嫌才是。

    她病了一場，不算嚴重，不過是借著養病的由頭數月不見客。

    手帕交盧馨月告訴她，吳家和范家的親事定在年前，又吞吞吐吐轉達了吳二郎致歉的話語。

    “蔳娘，他說是他對不住你，讓你找個好人嫁了吧?！?/br>
    謝蔳微微昂起了頭，并不說話。半晌才輕聲說道：“我知道的?！?/br>
    他們無媒無聘，又無婚約，她有什么理由替他守的？他既娶了旁人，那她也嫁別人好了。

    謝蔳及笄后，謝家很快就給她定下了一樁看起來還不錯的親事，是連家的公子連岳。連岳比她大了兩歲。她聽大哥懷仁說，連公子文質彬彬，待人和善，是個良人。

    連公子的確是個良人。他們成婚后，相敬如賓。雖然婆婆偶爾會刁難一二，但是丈夫體貼，幫了她不少。可惜的是，成婚后才一年左右，連岳就染上了重病。

    謝蔳端湯奉藥，細心照顧，然而連岳還是撒手離去。謝蔳年紀輕輕便做了寡婦。夜深人靜時，她也會精神恍惚，想老天真是薄待她。差了那么一步，就是兩個完全不同的結果。

    她的母親王氏抱著她哭泣不止，說不該給她許下這么一樁親事，說若是嫁給了吳二郎，也就不會像現在這樣了……

    謝蔳卻搖搖頭：“娘，說那些都沒用的。是命，都是命?！?/br>
    她替連岳守著，想著過幾年，再從連家旁支過繼一個孩子在膝下，親自撫養，這一輩子也就這么過去了。

    但是計劃趕不上變化，她的公公外調，會遠離京城。謝家跟連家一商量，說她年紀輕輕，原不必如此。連家也是厚道人家，準許謝家接了她回家去，在娘家也是一樣的。

    于是，謝蔳再次回到謝家。這一回，她不再是謝家嬌養的千金小姐，而是喪夫的寡婦。她不再住回自己原本的房間，讓母親另尋了一處院子，每日青燈古佛，不問旁的事情。

    剛回娘家時，她也曾跟著祖母衛氏去上香，默默祈求來世幸福。然而，讓她意外的是，她竟然遇見了范氏。

    看見范氏的第一眼，謝蔳下意識轉頭就走，不防竟被范氏給叫住了。

    “謝二姑娘！”

    謝蔳脊背挺直，口中卻道：“你還是叫我連少夫人吧。”她緩緩轉身，動一動唇，顫抖著喚出那句：“表嫂?！?/br>
    范氏面上笑容微僵，她勉強笑了一笑，讓身邊丫鬟后退。她則緩步上前，輕聲道：“你別叫我嫂子，我，我叫你蔳娘吧。我，我知道你怨我……”

    “表嫂誤會了，我沒有。”謝蔳笑笑，矢口否認。

    “你怨我占了你的位置，怨我搶了二郎。我，其實我……”范氏語速極快，“我知道我欠你一句對不起……”

    謝蔳垂眸，心里一聲長嘆，然而說出口的卻是：“表嫂在說什么？什么對不起的？哪有什么對不起？”

    范氏上前一步，直接抓住謝蔳的兩只手，急切地道：“對不起，蔳娘，你別這樣。咱們都知道的。其實我，我當年我也不知道。我也是被人陷害，我沒有要跟你搶的意思……”

    謝蔳掙出手來，溫柔一笑：“表嫂說的什么話？什么搶不搶的。是你的就是你的，沒有搶這說法……”

    “是我的就是我的，可是，二郎他不是我的。蔳娘，我知道的。他心里記掛的人是你，真的是你……”范氏苦笑，“他根本就不想娶我的。你過得不好，他也不好受。我有個想法，不知道蔳娘同不同意?！?/br>
    謝蔳不愿意再聽這些，她和吳二郎過去了就是過去了，如今吳二郎已有妻子，范氏說這些話又是什么意思？她肅了面容：“表嫂，我今日是跟著老太太上香，我出來透透氣，也該回去了?！?/br>
    她轉身欲走，卻被范氏扯住了衣袖。

    范氏言辭懇切：“蔳娘，你可愿跟我娥皇女英共侍一夫？你雖然沒有正妻的名頭，可是吃穿用度都會和正妻無異。我會善待你，二郎也會……”

    謝蔳萬料不到范氏竟然會說這樣的話。她胸膛劇烈起伏，身體微微發顫，冷然說道：“我不愿意?！彼裆晕⒑途徚艘恍?，輕聲說道：“謝表嫂好意，可是謝家，斷沒有給人做小的女兒。”

    她抽。出袖子疾行，聽得范氏在身后道：“難道你要我讓出正妻之位嗎？”

    謝蔳氣憤之余竟忍不住輕笑。她扭過頭，一字一字道：“我無心攙和你們夫妻的事情，對吳家少夫人的位置也不敢興趣。先夫亡故，我沒有再醮的念頭?！?/br>
    自此事以后，她