薛氏一怔， 心中微感慌亂，不會是徐氏想代豫王妃討要阿蕓吧？她輕聲問道：“夫人想要誰。”

    “是令愛。”徐氏話一出口，就見薛氏變了臉色，她不大明白緣由，但還是繼續說道， “就是府上的八小姐啊，我想讓她給我們家老大做媳婦兒。”

    “蕙兒啊……”薛氏悄然松了口氣，又有些不解，“怎么是蕙兒？”

    徐氏歉然一笑：“妹子也知道，我家頌兒，之前只顧著讀書求學，也沒想過成親的事兒，我這做母親的，也疏忽了。這才耽擱到二十還沒定親。前些日子詩雨生辰時，我見了貴府的八小姐，相貌好，性子也好，很合我眼緣。難得的是，她跟詩雨也親近，我尋思著將來真成了，姑嫂之間也好相處，是不是？”

    聽她這么一說，薛氏更詫異了。唐頌作為侯府世子，將來是要襲爵的，雖說年紀稍大，但男子年歲大些，不算什么毛病。倒不是說蕙兒不好，只是怎么永寧侯府想到要求娶蕙兒？若僅僅是想與謝家結親家，又不計嫡庶，那不是該首先考慮年歲更長的謝萱么？年紀也更相宜些。

    “世子自然是好的，只是……”薛氏笑笑，“蕙兒上頭還有個萱兒呢。萱兒還未議親，總不好越過jiejie，先把meimei的親事給定了……”

    徐氏忙道：“當然，這事也就是咱們先私底下商定，等五小姐定親后，咱們再正式定下來啊。放心，不會讓你為難的……”

    她越這么說，薛氏越發不安。無疑從表面上看這是一樁不錯的婚事，可就是因為不錯，才更讓薛氏懷疑。她只笑了一笑，說道：“說起來，孩子們的親事，我也不大能做得了主。總是要跟她父親商量一下的……”

    徐氏點頭表示理解，末了，又拉著薛氏好一通夸贊，說薛氏教的好女兒，連她見了都喜歡。

    薛氏只含笑聽著，也夸贊唐詩雨聰明俏麗。略坐了一會兒，她就提出了告辭。她回去后，使人細細打聽這位永寧侯世子。

    打聽的結果并沒有什么異樣，唐頌剛過二十，年輕上進，人也聰明，就是性子冷了些，沒聽說有什么見不得人的怪癖，似乎也無不良喜好。總而言之，是個很好的夫婿人選。薛氏沒任何理由不同意這樁親事。

    薛氏與丈夫商量，謝律也頗不解：“是指名要娶蕙兒么？不是萱兒？”

    “我還沒聾到分不清五小姐和八小姐。”薛氏沒好氣道，“我也打聽過了了，永寧侯世子是個好的。你在外面，可曾聽到他不好的傳言？”

    謝律沉吟：“唔，這倒不曾聽說。”事實上，唐頌一直都算是權貴子弟中的佼佼者，是紈绔里的一股清流。一時半會兒，謝律還真想不出他有什么不好之處。忽的想起一事，謝律又道：“他跟禮兒年紀相仿，應該有來往，要想知道他的品行，問禮兒，他可能知道一些。”

    薛氏點頭，記在心上，隔日果真問了謝懷禮。

    聽母親說完來意，謝懷禮頗為訝然：“唐世子么？”頓了一頓，他方道：“孩兒跟唐世子交情泛泛，不過從相處來看，他雖然待人冷些，但的確是個君子。只是有一點……”

    “什么？”

    “孩兒恍惚記得，他幾年前就要定親了，后來卻沒影兒了，也不知是怎么一回事。”

    薛氏又是點一點頭：“是這樣啊。”她猜測著，多半是那一樁婚事沒定成，所以耽擱了，后來又有國孝，這才一拖再拖。這樣的話，倒也合乎情理。再想想，如今謝律明顯得到皇帝倚重，前途不可限量，而謝蕙雖是庶女，卻是在嫡母跟在長大的，容貌性情都好，又與唐家小姐走得很近，與永寧侯世子倒也算是相配。

    跟謝律再一商量，薛氏心里已經同意了七八分，只等謝萱的親事定下，就著手處理謝蕙的事情。

    二月十九觀音誕，忠靖侯府的老太太衛氏帶著媳婦孫女們去觀音廟拜觀音。

    薛氏怕女兒受凍，讓劉mama給謝凌云準備了厚厚的衣物。謝凌云嘻嘻一笑，聽話換上。她不怕冷，可她也不會拒絕阿娘的好意。

    老太太出府，丫鬟仆婦帶了不少。謝家一行浩浩蕩蕩，甚是熱鬧。

    途中，謝蕙告訴meimei：“今天咱們要去的觀音廟，是有來歷的。”

    “什么來歷？”謝凌云好奇地問。

    “這個觀音廟最靈驗，而且，我聽說……”謝蕙壓低了聲音，說道，“觀音的相貌有幾分神似淑皇后。”

    “哦……原來是這樣。”謝凌云表示理解。她那日聽謝芷說過，孫皇后當日為今上擋劍而死，在皇帝心中的分量不輕。如果此地觀音的面貌像孫皇后，也就難怪在這兒祭拜觀音的人多了。

    謝蕙輕輕嘆氣，說道：“這觀音廟，還是皇上做太子的時候建的。據說那觀音像修了幾次，今上都不滿意。后來，有了幾分淑皇后的影子，今上才拍板定了。”

    謝凌云“唔”一聲，心說，聽起來皇上像是個癡情的。可是三宮六院七十二妃，皇長子的生母還不是皇后。這算癡情么？

    馬車緩緩行駛，終于到了城東觀音廟。這日是觀音誕，又是廟會，觀音廟前人很多。但是因為謝家跟觀音廟的主持相熟，是這里的老香客了。謝家的女眷就由主持引著，由側門進廟。

    進了觀音廟才發現，廟里的香客并不多。

    衛氏帶著一眾小輩給觀音上香。謝凌云趁機仔細端詳觀音像，只覺得寶相莊嚴。她想了想，若是孫皇后果真長這個樣子，那不消說，肯定是個美人兒了，還是個端莊大方的美人兒。

    眼看著老太太已經跪下磕頭，她忙也跪下，雙手合十，默默祈禱，愿父母安康，一世無憂。

    拜完觀音，主持親自招待衛氏，談起觀音渡化世人的事跡。衛氏聽得連連點頭，命長媳王氏再捐些香油錢。

    王氏連忙應了，又親自捧了廟前神井里的“菩薩神水”，給婆婆品嘗。

    觀音廟前有一口井，據說是觀音玉凈瓶里的水傾瀉而出，形成了這口神井。雖是無稽之談，但衛氏見這神水干凈澄澈，嘗了嘗，甜美甘醇，心生歡喜，就飲盡了這一小盅，贊道：“到底是菩薩神水，就是不一樣。”

    謝凌云聽說“菩薩神水”能驅邪避災，招福納祿，就想著也盛一些，讓阿娘嘗嘗。見主持正陪著謝家女眷在菩薩像前講佛家故事，她尋思著不會有人注意到她，就悄悄溜了出去。反正神井就在殿外，她取水也不過是數息之間的事情。

    然而她剛一出大殿，就看到一個人站在井邊，伸著手正往井邊探。

    謝凌云瞧這架勢，不像是取水，倒像是投井啊！怎么會有人青天白日在這人來人往的觀音廟里投井！

    她也不多想，腳下迅疾如風，幾步躍至那人身前，伸手拉了他的胳膊，向后一扯，成功使得那人離神井有數尺