，如同亂麻纏的她喘不過氣。

    楊氏在門口回頭喚她一聲，琬宜這才回過神，她放下手中東西，驚覺指尖已經冰涼。

    張棗兒擔憂看她一眼，怯怯問，“jiejie，你怎么了？”

    琬宜看著她梨花帶雨模樣，一口郁氣從心口頂上喉頭，淡淡回一句“無事”，而后便就目不斜視離開。張棗兒又追上去，到她身前打開門，含羞笑一下，“jiejie您先請。”

    琬宜壓下那股不知名邪火，可舌尖動動，怎么都說不出和她友善的話。

    她垂眸看眼自己腳尖，沒理旁邊的人，掀了簾子走出去。

    張棗兒也跟出去，瞧著她背影，又四處打量下院子，目光在東偏房停留許久，這才走進廚房。

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    平日里，午飯都是楊氏做，她冬日愛喝湯，鍋上面放個竹屜蒸饅頭。有時還會再切點小菜，蒸幾個白蘿卜或是紅薯，抹著醬吃。

    今天本來也想就這么弄弄，張棗兒倒是搶著干了起來。她笑著把楊氏勸走，擼著袖子洗菜殺魚，又搶過琬宜手里碗筷，“jiejie歇著去，這事棗兒來干就好。”

    琬宜看著空蕩蕩手心，唇不自覺抿緊。

    楊氏過去拍拍她的肩，眼神示意她出去。琬宜懂得，在布巾上擦擦手，出門看見蹲在籬笆旁喂雞的楊氏。她也過去蹲在楊氏旁邊，手指掐一粒黏在盆沿兒上的苞谷揉搓，神色悶悶。

    “不高興了？”楊氏笑著看她一眼，“看著蔫噠噠的，霜打茄子似的。”

    廚房里叮叮當當的，琬宜聽在耳朵里，一點提不起勁兒來。她臉頰在膝上蹭一蹭，呼出一口氣，這才開口，“姨母，那個張姑娘……我怎么總覺著怪怪的。”

    “我也覺得。”楊氏伸手摸摸面前啄食的母雞頭頂，點點頭，“表面看著純良不諳世事，內地里不一定是什么樣子。她那個眼神，我看著就不像什么好人。”她說完，把盆扔在地上，擰眉罵一句，“我當初定她家的親事，真是瞎了眼。”

    琬宜咬唇，聽見楊氏又說，“長一張好嘴，看著柔柔弱弱的，眼珠一轉什么都能給你說出花兒來。進門就跟我解釋，說退親只是因著誤會，爹娘做主，由不得她，她是不愿退親的。”

    楊氏冷哼，“我還不知道她那點兒花花腸子？不就是仗著自己長得好看些，覺著我們家上不得臺面，擎等著被哪家官老爺相中，抬到府里去做姨太太。這不，夢醒了，又想吃回頭草了，巴巴跑過來了。”

    琬宜偏頭，問，“她家里出什么事了？”

    “她哥哥好賭貪色，前段時間不知道惹著哪家不該惹的人了，跑到官老爺那告一頓狀，打的半死不活，判了流放。”楊氏撐著膝蓋站起來，拍拍手上碎屑，“爹娘氣急攻心，雙雙去了，就剩她一個。”說完，楊氏又強調一句，“這都是張棗兒自己說的，到底怎么回事，我不清楚。”

    琬宜也起來，“那咱們怎么辦？”

    “等謝安回來再說。”楊氏輕撫著她的背，安慰勸一句，“現在總不能拿著掃帚趕人走，這事還是得看謝安怎么辦。”

    琬宜點頭。可即便明白過來這事的前因后果，抬眼看見廚房中忙碌身影，再想起那一口一句的謝安哥哥，還是覺得心里沉甸甸的，嘴里發酸發苦。

    楊氏走遠，琬宜慢吞吞跟在后面，抬腳踢遠一粒小石子，從唇縫里吐出他的名字，“謝安。”頓一下，她搓搓臉頰，恨恨罵一句，“你要是敢留下她，咱倆沒完。”

    ……張棗兒有一手好廚藝，煎魚燉菜rou丸湯擺一桌子，香味撲鼻。

    琬宜左戳戳右看看，沒一點食欲。楊氏也不想吃，對付幾口就放了筷子，張棗兒搶著自己洗碗，楊氏懶得瞧見她，就先回了屋。

    廚房里就剩她倆，阿黃和琬宜同仇敵愾，面前擺著金黃魚尾巴，它趴琬宜腳邊，看都不看。

    張棗兒瞧著它半天，輕笑著問一句，“jiejie，它怎么不吃啊？”

    琬宜往地上瞟一眼，搖頭，“不知道。”

    張棗兒依舊在笑，也不多問，視線又轉向她。

    琬宜膈應，不想吃她做的東西，拿著早上楊氏蒸的紅薯一點點剝皮，指頭纖細白皙，嫩蔥白兒一樣。她皮膚天生就好，在家里雖然也做活，但用水都是溫的，平日里也用心思保養，并不粗糙。

    張棗兒低頭看眼自己的，眼皮耷拉一下，又含笑抬頭，“jiejie，你怎么也不吃？”

    “這不吃著。”琬宜咬一口，香甜軟糯，她咽下，又掰下一塊，喂給地上阿黃。

    張棗兒胳膊枕在桌上，溫聲問，“怎么不吃我做的菜？”她沉默一瞬，笑開，“jiejie，你是不是不喜歡我？”

    琬宜聽見她笑聲，抬頭，對上張棗兒的眼睛。水潤杏眼，不知是否是她錯覺，總覺得里面藏著另外鋒芒。果不其然，下一句，張棗兒便就含著刺兒，“jiejie，你是不是怕晚上謝安哥哥回來，會留下我？然后，久而久之，你在這家里就沒位置了，要被趕走？”

    琬宜被氣笑，把手里東西扔進碗里，問她，“你知不知道你在說什么？”

    張棗兒無辜看著她，“說什么了？”

    “我不和你爭。”琬宜彎身抱起阿黃，“和你吵架沒意思，打架更沒意思。”她回頭，“咱們等著，等謝安回來，看誰會被趕走。”

    張棗兒笑，站到她身邊，下巴往東偏房揚了揚，“你是不是忘了，要不是我那時退親，現在那屋子里住的是誰？”

    琬宜盯著她的眼睛，忽然問一句，“你認識謝芙嗎？”

    張棗兒神色一滯，反問，“你什么意思？”

    琬宜彎唇，“你和她一樣自大狂妄且愚蠢。我真的懷疑你是她找來的救兵。”

    張棗兒瞇眼，惱羞成怒，下一刻就想要伸手推她。琬宜往后退一步，懷里阿黃箭一樣躥出去，一爪子抓上她脖頸，張棗兒驚叫一聲，伸手一摸，指尖上染著的都是血。

    她驚詫瞪大眼，“你敢讓你的貓撓我？”

    琬宜昂頭，“你再這么不客氣，我還可以讓我的弟弟揍你。”

    張棗兒氣急，手指伸出去指著琬宜，可脖子上傷痕太深，疼的她吸氣。琬宜不再理會，轉身離開。

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    謝安回來時，暮色四合。廚房的燈亮著，琬宜屋里的燈也亮著，他腳步一頓，轉向西偏房。

    琬宜正靠著墻看書，腳埋進褥子堆里，阿黃乖順臥在身側。她聽見門口響動，抬眼皮看一眼，隨后又低頭，沒別的反應。

    謝安詫異一瞬，抬腳過去，坐她身邊，“怎么了這是？”

    琬宜不搭理，書翻過去一頁，臉上冷淡沒有表情。

    謝安搖頭笑一下，手里東西放一邊，伸手去揉她的臉。沒他巴掌大，輕易就蓋住，搓圓捏扁。琬宜發火用膝蓋頂他一下，手上書砸他肩膀，“你別弄我！”