退下吧。”趙秉安瞧著肖學理親手端著的破舊檀木盒, 心弦猛地一跳, 直覺告訴他這絕不是什么簡單東西。

    “主子……”

    “少主，小心有詐！”

    趙佑倒不像沈林那般急躁，他年齡長了沈林一輩，經驗自然更多，就算一開始沒想到肖家死灰未盡，自己帶的也都是百里挑一的好手，真動起手來不說能把肖家怎么樣, 至少也能保主子安全無恙, 只是聽少主這口氣, 是有意與肖學理密談了，這可就不好辦了。

    揚揚手，趙秉安既已定下了意愿，便不會輕易動搖, 再說, 肖學理想要什么他一清二楚，只要自己動動手腳，肖家徹底覆滅不過是朝夕之間。

    趙十三擦擦腦門上的汗，磨碎他的腦殼也想不出來，肖學理居然敢在堂堂知縣衙門窩藏那么些亡命之徒，他想干什么？

    似是早就料到趙秉安會如此處理, 肖學理將帶來闖門的人也都遣了出去，整個后衙到現在還是風平浪靜，只有客院那霎時明亮很快又黯淡下去的燈火昭示著剛才發生過的事。

    “樹欲靜而風不止，肖大人在高邑的籌謀明誠無意打擾，您何苦咄咄逼人呢……”

    嘭，年逾不惑，肖學理這后半生跪過許多次，唯獨這次最利落。

    “公子法眼，下官那點微末伎倆不值一提，高邑不過是河北棄地，下官給了百姓們一條活路，也算是問心無愧了。”

    “好一個問心無愧！河北為東北大省，毗鄰山西、河南，距離京城尚不過千里之地，就算民生貧寒，可怎么也輪不到高邑這個東南門戶落魄吧，明誠進城之時曾著人留意打量，高邑縣城平民不苦，可朱門石獅者居然還不足百戶，這簡直是匪夷所思，肖大人不妨給明誠解釋解釋為何？”

    “高邑倚重農事，百姓自給自足，商務流通不暢，自然豪富者稀。”

    “可本少怎么覺得是肖大人巧立名目，抬高了商稅所致呢，高邑雖只是個小縣，然其民風開放，一旦能發揮其地理優勢，不消花費多少心思便能打造出一條日進斗金的商路來，肖大人極力打壓高邑商事發展，固化民心，恐怕是怕有心人注意到高邑這塊風水寶地，進而牽出肖家來吧，畢竟您當初從玉樓調任的手段可不怎么光彩。”

    這些年隨著對侯府暗衛的接掌，趙秉安更加深刻的了解到權利、人心的多變，肖家之事記載在二十多年前的檔案中，趙秉安當時翻閱之時只覺得一團迷霧一樣，處處都是馬腳。

    肖敘理為何會背叛對他恩重如山的老師，說是受人脅迫或是威逼利誘，可直至肖敘理身死，他都沒吐露出背后主使只言片語，當時頂了鍋隨后成為申家出氣筒也只是當今深厭的先皇寵妃一黨，明眼人都知道那只是申家向陛下靠攏的投名狀而已，案件真兇是誰，這些年一直未曾給過明確的說法。

    肖學理苦笑一聲，沒想到多年籌謀竟一朝被個少年郎戳穿，虧他這些年還沾沾自喜，自以為得計。

    “勸課農桑，原就是國策，下官不過是順勢而為罷了。”事實上他是真怕啊，怕那些人追到河北來，像對付他的父兄那般把他殘忍的除掉，他當年也是二甲上榜，這些年卻不得不偽裝自己窩囊度日，人人都盼著升官，只有他是想升不敢升，申家進階首輔，這些年勢力發展愈加猖獗，要不是前些年終于熬死了申士燮那個老東西，那就算是趙秉安主動招攬，肖學理都不見得敢冒頭，因為一位首輔的權勢委實難以抗衡。

    但是，申家現在青黃不接，申士燮那個老不死的亡故后，申家元氣大傷，這個千載難逢的機會要是不抓緊，那他們肖家日后再想找到翻身的機遇就更不可能了。

    “公子不必多慮，剛才隨下官進院之人只是高金聘回來的護院而已，他們只不過是些飄亡天涯的可憐人，做不出什么兇事來。”

    買兇護安，這可真是一件新鮮事，申家得多心狠手辣才能逼的肖學理行此請虎驅狼之事，申閣老故去之后整個申家不是都沉寂了嗎，怎么會把手伸到河北那么遠的地界里，委實想不通。

    不過還是那句老話，各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜，肖家這筆爛賬數不清理還亂，他可無意摻和。

    嘭，嘭，嘭！

    “肖某人死不足惜，可身后滿府老幼若是失了頂梁柱，恐怕會被人生吞活剝。三日前便有蘇家之人從高邑打馬而過，下官不知是不是身份暴露的緣故，只能時時膽顫，生恐突然有一日便會遭逢不測……”

    “等等，蘇家？哪個蘇家？”真要是他預想的那樣，那當年那件驚天丑聞恐怕另有內幕。

    “在京都，能以一姓代其稱的能有幾家，下官所言自然是吳興蘇氏！”咬牙切齒的念出最后兩個字，肖學理的呼吸猛然急促了起來，眸中雙目瞪圓，怒火沖天。

    “當年之事是蘇祇銘指使的？”這句話雖是問句，但趙秉安心知肚明這件事恐怕蘇家老頭跑不了，只是不由得感嘆，當然蘇祇銘不過剛入內閣就敢對老資歷申士燮下手，膽子不小啊。

    這位蘇閣老可真是個了不得的人物，二十多年，潛伏于申士燮之下，甘當皇帝在內閣的馬前卒，要不是今日機緣巧合，誰能想到他居然做下那么些事情，要知道，當初次輔一職要不是申士燮幫忙運作，縱使蘇家背后站著乾封帝也不是那么好使的，現在內閣里沈蘇兩派還在明爭暗斗呢……

    更微妙的是，蘇家嫡長孫去年剛迎娶了申家女子過門，這為蘇祇銘敲開了戶部最后一扇屏障，大批申家門徒“名正言順”的改換了門庭。

    這個節骨眼上要是爆出當年的丑聞，那場面可就好看了……

    肖學理咬著后槽牙點了點頭，當年就是蘇家那個老匹夫拿著自家把柄誆騙他那個傻大兄，讓其以為申老頭不為當今所喜，失勢乃是必然之事，就連參諫申家的諸多證據也都是出自蘇家的手筆，肖家不過是當了一回出頭的椽子罷了。

    “你手里有蘇家摻和這件事的證據？為何當年不拿出來？”趙秉安手指劃過那老舊木盒，輕聲細問，卻遲遲沒有打開一觀。

    “也是，肖家當時已經開罪了申家，要是再抖摟出蘇家，恐怕你一族老幼，連走出京門的機會都不會有。”

    “公子所言不差，當時蘇祇銘已是天子寵臣，內閣國柱，肖家被輪番打壓，早已是強弩之末，豈敢再去招惹。不過，當時肖家并沒有絕望，家父帶著蘇祇銘的兩封親筆書信去了孟府，只不過……”

    孟家老太爺居然也出手了，趙秉安前傾身子，望著跪在地上的肖學理，忍不住在心里為肖家父子報個屈。

    當時皇權交迭，局勢動蕩，孟老爺子為了維持內閣穩定，留下一個平和的局面，恐怕是直接出手鎮壓了肖家。

    這就對上號了……