相較之下, 京畿守軍加上戍守皇宮的禁軍, 也只十萬而已。

    且河?xùn)|轄內(nèi)有云州等邊境重鎮(zhèn), 待戰(zhàn)事一起，范通若為謀逆的私心而調(diào)邊關(guān)守軍，屆時不止內(nèi)亂橫生，更可能引外寇入侵，黎民百姓遭難！

    消息傳開，皇宮內(nèi)外，朝堂上下，霎時被驚恐慌亂所籠罩。

    天下雖大，各州賦稅大半收入節(jié)度使囊中，國庫連年空虛。偏永昌帝性好奢華，平日皇宮耗費甚巨，加之馮璋之亂費了國庫許多銀錢，戶部能籌措的錢糧有限。倘若別處節(jié)度使仍無動于衷，京城的兵力錢糧都捉襟見肘。

    戰(zhàn)火燒到眉毛底下，固然是范通驕橫跋扈，永昌帝也難辭其咎。

    別說忠正剛直之臣，哪怕是對皇家忠心耿耿的老臣都對皇帝有微詞，因怕范通殺到京城，榮華富貴難保，還諫言永昌帝下封罪己詔，降低姿態(tài)，請各處節(jié)度使勤王。

    永昌帝當然不肯！

    自家后院起火，國舅率兵背叛攻伐，他本就滿腔惱火，哪還肯認這晦氣？

    軍報一封封送到案頭，君臣僵持不下，文臣武將急得熱鍋螞蟻般。

    后宮之中，永昌帝連打球斗雞解悶的興致都沒了，確信范通謀逆后，便下旨將范貴妃和范香禁足宮中，除了照顧飲食的宮人，別的宮人內(nèi)監(jiān)盡數(shù)撤走，派羽林衛(wèi)在殿外把守，嚴禁旁人踏足。

    又下令褫奪范家爵位，派禁軍連夜出動，查抄范家府邸。

    禁軍撲過去時，范家上下也是雞飛狗跳。

    范逯跟范通雖是兄弟，卻各據(jù)一方。范通父子有兵權(quán)，范逯背靠貴妃，身居伯位，原本內(nèi)外聯(lián)手，只消范貴妃誕下皇子，東宮便是囊中之物，誰料范通竟會起兵謀逆？

    眼瞧著禁軍圍困，查抄府邸，范家眾人手忙腳亂，哭嚎不止，從伯爺范逯到府中丫鬟仆役，盡數(shù)以附逆之罪拘捕，連同府中家資也抄沒入庫，清點登記后，轉(zhuǎn)手便調(diào)撥給戶部以充軍資。

    但這顯然只能泄憤，不能解范通之患。

    京城形如危卵，永昌帝雖發(fā)了勤王之詔，周遭節(jié)度使卻無人響應(yīng)。

    戰(zhàn)火燃眉，鐵蹄迫近，危急之中，永昌帝所能想到的也只韓蟄而已。

    畢竟馮璋之亂、陸秉坤之患，皆是韓蟄一手平定。

    ……

    秋深天涼，范通謀逆的消息傳來，夾雜一場冷雨，永昌帝本就掏空的龍體禁不住寒氣，被風(fēng)寒折磨得頭昏腦漲。他身上裹了數(shù)層衣裳，最外頭罩著明黃龍袍，坐在麟德殿的御座上，腦袋和眼睛都燒得微微作痛。

    韓蟄跟韓鏡并肩站在御案跟前，神情沉肅。

    “……范通駐守河?xùn)|，手下兵多將廣，馬匹軍糧皆充足，非馮璋陸秉坤可比。河?xùn)|負駐守邊境之責(zé)，若戰(zhàn)事拖延，將危及邊境。皇上的勤王詔令頒出，節(jié)度使置之不理，一旦邊境被破，他們定會趁機生亂，攛掇流民鬧事，重演馮璋之亂，更令天下動蕩，京城不穩(wěn)。”

    永昌帝雙手在袖中握著，眉頭突突直跳。

    節(jié)度使們的態(tài)度，他早已看得清楚，對朝廷陰奉陽違，倨傲不敬，未必沒藏禍心。他雖坐擁天下，能安身的卻唯有這座皇宮，京城更不能生亂。

    病中頭腦昏沉，永昌帝心驚膽戰(zhàn)，“當如何應(yīng)對？”

    “派驍勇戰(zhàn)將前往邊境，奉圣旨接手云州一帶防守軍務(wù)，以免邊關(guān)被侵。”

    “邊關(guān)當派誰前往？”

    “右武衛(wèi)將軍，鄭玄英。”

    永昌帝面色微變，遽然抬頭，焦灼憂慮夾雜風(fēng)寒之癥，雙目隱有赤色。

    鄭玄英與陳鰲相似，也是沙場上歷練出的硬漢，比陳鰲年輕幾歲，雖不及陳鰲驍勇善戰(zhàn)，能獨當一面，卻身手出眾，行事敏銳牢靠，對永昌帝十分忠心。禁軍之中，除卻貼身守護的羽林衛(wèi)和負責(zé)宮門盤查的左右監(jiān)門衛(wèi)，永昌帝最信重倚賴的便是左右武衛(wèi)。

    先前平定嶺南陸秉坤后，陳鰲自請駐守嶺南，韓鏡又以邊境百姓苦勸緊逼，永昌帝迫于無奈，只好應(yīng)允，將重任寄在鄭玄英肩上。

    若是鄭玄英也走了，他身邊還能剩幾人能托付？

    永昌帝直覺不妥，連連搖頭，“沒旁人可派嗎？”

    韓蟄眉目微沉，“京城內(nèi)外的形勢，皇上比臣更清楚。節(jié)度使尾大不掉，很難調(diào)令，范通生亂，要從他手里接手云州軍務(wù)，甚為艱難。要加固邊防，須派熟悉北地情形，又有威信能服眾的將才前往。鄭玄英在北地十數(shù)年，曾任云州守將，又通曉邊境情形，有報國之心。除了他，別無選擇。”

    關(guān)乎家國戰(zhàn)事，他聲音冷沉，態(tài)度強硬。

    永昌帝抬頭瞧著那張冷硬的臉，神情肅然凝重，昂首挺胸而立，不似從前恭敬。

    但此刻，顯然已無暇計較這些。

    案頭上軍報堆疊，范通起兵令朝堂上下慌亂，劍鋒直指京城，令他坐立不安。南衙老將們都已年邁，有本事打仗的又都在節(jié)度使之位擁兵自重，難以征調(diào)出兵。雖也有旁的小將，卻不及韓蟄文韜武略，有平叛討賊之功。

    能在這危急關(guān)頭幫他平定禍亂的，算來算去，仿佛仍舊只有韓蟄。

    哪怕韓蟄對他不敬，他能怎樣？

    而至于鄭玄英……

    永昌帝舍不得這位賴以保命的悍將，遲疑不決。

    韓蟄輕撫袍袖，沉聲相勸，“戰(zhàn)事一起，形勢瞬息萬變，朝廷須盡快派將領(lǐng)平定禍亂，不能耽擱。若邊關(guān)失守，外寇入侵，內(nèi)亂再起，京城更難保全！”

    這道理永昌帝倒是明白，否則嶺南的事上，他也不會聽甄嗣宗之言將陳鰲也派出去。

    殿里死寂沉悶，永昌帝擰眉掙扎了半天，想不出旁的對策，只能依從韓蟄。

    “那就……派鄭玄英去吧。”

    韓蟄拱手，“皇上圣明。”

    ……

    永昌帝一旦退讓，氣勢便弱了許多。

    邊關(guān)的危局似乎有了對策，君臣便商議平定范通叛軍的事。因臨近的西川和河陽尚未露出愿襄助平叛之態(tài)，河?xùn)|又緊鄰京城，跟皇宮只隔著一層京畿守軍，稍有不慎便是滅頂之災(zāi)，永昌帝想想就覺得坐臥不安。

    昔日對范貴妃姐妹的寵愛蕩然無存，永昌帝心里此刻只有被欺瞞背叛的恨意。

    那恨意和恐懼令他神情扭曲，雙手緊握在袖中，幾乎爆出