，這一日里不止是新進舉人，主考官、副考官、監臨以及內外簾官都要出席。

    這于新進舉人而言可是登榜大喜后的又一喜。

    余管家跟在余有臺身邊多年，對鹿鳴宴自是有所了解，他忙拱了拱手做恭喜狀說著：“大人一直對曲公子贊譽有加，小的在此就先恭喜曲公子了。”

    曲清言忙擺擺手，只笑著搖了搖頭，余管家不再言語她也不覺尷尬，只賴在廳堂中不肯離去。

    天色漸晚，金色的日光斜斜的鋪滿廳堂已是到了晚膳時分，曲清言就微瞇著眼假意睡著，千山立在她身后一聲都不肯言語。

    到了這般時候余管家哪里還有什么不明白的，他笑著張羅著晚膳，又讓人將曲清言之前所住的院子又收整出來。

    “曲公子，天色已晚不若您今日就歇在府中？”

    余管家照舊是笑呵呵的提議，只這一句場面話卻也說的曲清言微微有些發窘，可不自在又如何能同安危相比？

    她僵著背脊站起身，紅著耳垂跟在與管家的身后向著之前住過的院子行去。

    鄉試放榜日子在這近百年中已是形成定例，大省在九月十五之內，中省在九月初十之內，小省在九月初五之內。

    發榜之日多選寅、辰二日，有取‘龍虎榜’之意。

    曲清言敢那般算計宗子榮和姜家兄弟，還有這般死皮賴臉的再次住進余府，就是計算了日子，這九月十二應是最佳放榜的日期。

    果然，到了第二日午時后，家中有些門路能探進貢院的就傳出消息，大小考官已是在午時聚在至公堂開始填榜。

    宗子榮派去打探姜家兄弟行蹤的下人一直到第二日晌午都未能返回府上，但放榜在即他也是顧不上那點精力過剩后的私欲。

    “子榮，祖父這次可是冒了極大的風險才從鄒大人那里弄到考題，又特意尋了上一科的兩榜進士為你做了文，后日的鹿鳴宴上你切記不要露出馬腳，不可表現的同鄒大人太過親密，可是知道了？”

    宗漢東同曲文海年歲相仿，都已是要致仕的年紀，自一年前未能調解入京他就在密謀科考一事。

    他兒子不少卻都不是讀書的料，好不容易三年前供出一位兩榜進士可到底是庶出，又因著內宅那些子糟心事同他并不親近，去了湖廣任職后只逢年過節送來幾封書信，言辭也極為客套。

    他年歲已大，這個家不能將全部的希望都放在那個不親近的兒子身上，他思慮許久才下定決心從科考上入手。宗子榮自小在他身邊長大，行事還算有些章法也值得他去冒險。

    他這番交代已是說過幾次，宗子榮再次聽到也只是乖乖的等著他嘮叨完，然后認真又用力的點頭。

    憑著他的真才實學想要中舉都不是易事，又何況是解元。

    “祖父且放放心就是，待來年孫兒殿試高中，一定想盡辦法將宗家遷入京城。”

    “好，好，你有這份心，祖父也便知足了。貢院既是已經傳出填榜的消息，你且安心等著就是了，祖父相信明日一早一定有好消息送入府中。”

    宗漢東抬手在他的肩上拍了拍，突就又想到他這些時日的反常。

    “不過是一個書生，不要分走你太多精力，可是知道了？”

    “是，孫兒記下了。祖父，孫兒收到消息永寧侯世子這幾日似是在族中，咱們府上是否要派人前去拜訪？”

    文武官向來同交集不多，宗漢東聞言也不過是心中一動，隨機就息了念頭。

    “永寧侯世子來山東既是各處都沒收到消息，怕是來處理私事，就當不知此事吧。”

    公事私事向來需要區分，被人察覺是他們在打探對方的私事，就格外容易引來誤解，宗漢東語帶指點卻是讓宗子榮心下一凜。

    “祖父，孫兒收到消息的當日就派了人去打探消息的真偽……”

    “真是糊涂！”宗漢東臉微沉已是忍不住疾言：“有些事本就應該揣著明白裝糊涂，你倒好竟這般不管不顧的撞上去，若永寧侯世子不在意也就罷了，若是在意追究下來咱們要如何交代？”

    宗子榮噗通一聲跪在地上，“孫兒遣去的小廝到現在都沒有回府。”人怕是已經被姜晉鋒扣下了……

    宗漢東抬手指著他，一時間竟是不知當說什么是好，這個長孫是從何時起做事再不如之前那般穩重，行事總是帶出幾分張狂的！

    “你下去吧，放榜在即你現在什么都不要做也不要管，這事祖父會去處理。”

    宗子榮捏著拳從書房中退出，突然就想到前一日里曲清言提起永寧侯世子時的神色。

    這人倒是有些膽量，居然連他也敢算計！

    貢院中至公堂內，已是有人將考生的朱卷與拆封后的墨卷做對比，一番比對下來確定沒有半點疏漏，鄒進才提筆將朱卷上的名次寫到墨卷之上。

    而余有臺則將墨卷上的名字寫到朱卷上，隨后將考生的姓名籍貫填在一張預先寫有名數紅號的草榜之上。

    待他們二人寫完，這才有書吏開始唱榜。

    鄒進才同余有臺身為主副考官，忙完最初的核對就是坐在一旁看著書吏填榜。

    唱榜后才開始填榜，正榜從第六名開始填起，要寫到最后一名才會再提上來寫前五名，從第五名倒著寫至第一名。

    填榜這個過程極慢，但三年才此一次又是為了朝廷選拔人才，誰都不敢怠慢。

    待最后一名抄完，提上來寫五經魁時已是深夜，公堂上燃起巨紅蠟燭，每出一名“經魁”，下面就有人捧出一對紅燭放在選出該“經魁”的房官案前。

    之前唱榜時余有臺已是聽到此次鄉試所有中舉之人的姓名，但再次聽到曲清言的名字，看著書吏格外專注的將她的名字籍貫寫于榜上，他心中不由得生出幾分寬慰。

    曲清言在他府上住了月余，這一月中在文章的解題立意上還有時文批注上，他尋到機會就會同她講上一講，也算是她半個老師。

    自己教出的學生又如此年幼就能中舉，這如何能不讓他寬慰。

    “鄒大人，余大人，正榜已經填完。”

    書吏捧來大榜小心翼翼的放于鄒進才身前，鄒進才站起身細細看了一遍，這才點了點頭讓書吏將大榜卷起放好。

    正榜填完還有副榜，所謂的副榜就是